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無人機做物流，已經不再是新聞。在國外，亞馬遜啟動了Prime Air的無人機物流計畫，已經進入了第9代產品的研發；Google 收購無人機公司 Titan Aerospace，最近還爆料了秘密研發兩年的無人機Project Wing。在國內，去年極飛和國際知名物流快遞公司的聯合試飛，目前正在研發第四代物流無人機，產品已在澳大利亞和中國做試航評估。不過，這些還只是研發、試飛。現在，國際知名快遞公司DHL的無人機物流就要真正落地了。
據Engadget消息，DHL 將在 9 月 26 日，用無人機向德國北海的Juist島運送藥品。DHL 此前已經進行過較為充分的無人機物流技術研究，去年正式開始測試，其無人機飛行速度可以達到 60Km/h。與極飛的做法類似，DHL 的無人機只是負責把快遞送到Juist島的物流點，會有專人再騎自行車把貨送到每家每戶。
雖然此次飛行的距離只有 10 公里左右，飛行的時間也不會超過半小時，但還是有重要意義的。因為 DHL 的這一行為已經獲得德國政府批准，德國政府為此還專門在北海上空劃出了一個特定空域，允許無人機在沒有民航航班飛行時，避開居民住宅區，申請飛行。這也是歐洲第一例有官方授權的無人機物物流飛行。在各國政府普遍對無人機態度較為保守的情況下，德國政府的批准無疑是一針強心劑。
未來一兩年內，各國政府都很可能會出臺嚴格的標準，規範整個無人機行業。在國內或許也會出現類似德國政府的無人機管制方案，給無人機開放一個可以申請飛行的管道，只要通過電話或者線上申請，民航就會在很短的時間內，查看是否有可供飛行的航線、是否有暴風雨，並給予答覆，告知是否可以飛行，然後收取一定的諮詢及相關服務費用。
如果 DHL 的此次無人機物流順利的話，很可能與德國政府合作，開闢更多的無人機物流計畫和航線。不過，目前 DHL 的無人機送貨很可能不會拓展到德國以外的地區。
無人機物流之所以受青睞，主要因素之一是成本。機器的成本在降低，人的成本在上升，當這兩條成本線交匯時，就會成為無人機的轉捩點。即使不談市場份額，不考慮商業模式，無人機物流的經濟意義就已經很明顯了。現在無人機送一件貨的成本大約也只有幾塊錢，基本和人工送貨的成本接近。人力成本增長是趨勢，未來的年輕人願意從事物流工作的意願也會下降，那未來無人機送貨就是大勢所趨。城市裡的交通擁堵越來越嚴重，抬眼望，我們的天空還空著，點對點的直線飛行，節省的時間成本也是個大數目。