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鹿儿岛位于九州岛的最南端。与意大利的那不勒斯能看到维苏威火山一样，从鹿儿岛也能看到一座火山，当地人给它起了一个很日本的名字——樱岛。当地人自豪地认为鹿儿岛是“东洋的那不勒斯”，这里有着多姿多彩的自然风景，每年都会迎来近4600万的游客。
日本最大的活火山
樱岛是世界上为数不多还很活跃的活火山，厚重的火山灰时常弥漫整个鹿儿岛。踏上樱岛的土地，在街边、房檐上，还能看到颗粒很大的喷发出来的火山石。
前往樱岛的渡轮
前往樱岛需要搭乘渡轮，港口就在鹿儿岛水族馆附近。这里的渡轮二十四小时都有船，一天有上百个班次。比较特别的是，登船不需要购票，对岸下船时再支付160日元（约人民币10元）的票价即可。渡轮还可以运送自行车、摩托车、汽车甚至大巴，如果是租车前往的游客，也可以一起搭乘。站在甲板上看着樱岛在迷雾中越来越大的样子，宛如希区柯克的镜头，壮阔的视野里透着一丝诡异的气息。
渡轮渐渐接近樱岛
樱岛的旅游产业十分成熟，岛上的旅游路线都是围绕着火山开发的。下了轮渡，首先就能看到日本最大的露天足浴场，可以一边免费泡脚，一边欣赏岛上的绝美风光。
岛上的月读神社供奉的是日本神教的“三贵子”之一“月读命”，也是月的神格化象征，在日本的神话里是掌管黑夜的神明。月读神社正对着锦江湾，据说在大正时代，神社曾被熔岩埋没，直到昭和15年才得以重建。
樱岛上还有当地人最为自豪的两样物产——“世界上最大”的白萝卜和“世界上最小”的蜜柑，深受游客的喜爱。
眺望火山口
白萝卜和蜜橘是樱岛的特产
如果想看樱岛的全貌，可以前往鹿儿岛市中心的城山，从山脚攀登至展望台大概只需要半个小时。城山展望台并不大，但却可以透过茂盛的大树看到整个锦江湾和樱岛。这里也是拍摄樱岛的最佳位置，因此常年挤满了摄影爱好者。
展望台远眺樱岛
山下还有一处著名的景点——“西乡洞窟”。相传，西南战争末期，受到攻击的西乡隆盛与桐野利秋等人在战死前最后五天曾在这里居住过。
东西文化并存的宝地
鹿儿岛市立美术馆是九州屈指可数的公立美术馆之一，馆内主要展示着日本近代为西洋美术作出贡献的鹿儿岛画家，如黑天清辉、藤岛武二、和田英作等人的作品。别看是个地方级公立美术馆，但游客还能在这里遇见莫奈、达利、毕加索等世界级大师的画作。不禁让人感叹，泡沫经济时期日本买下洛克菲洛大厦的故事并不是空穴来风。
莫奈的《睡莲》
在这里，要寻访历史遗留的足迹，可以去仙岩园看一看。
仙岩园是萨摩藩第二代藩主岛津光久于1658年为自建别墅而修建的庭院。其特征是采用借景的技法，以樱岛为山、鹿儿岛湾为池。院子面朝大海，远眺樱岛，背靠山川，将中国的风水和日式庭院完美地融合在一起。
园内种着许多牡丹，其中还有特别被命名为“岛津红”的品种，还种植了许多竹子，处处可见中国审美的影响。值得一提的是，仙岩园最显眼的大红色木门是2008年风靡全日本的大河剧《笃姬》的取景地。
仙岩园的牡丹
大红色木门是2008年风靡全日本的大河剧《笃姬》的取景地。
萨摩藩的笃姬
鹿儿岛县在江户时代被称为“萨摩藩”，是日本当时的藩属地，控制着萨摩国、大隅国和部分日向国属地。此外，与中国关系源远流长的琉球王国也曾受萨摩藩的控制。
位于日本四岛的最西端，萨摩藩与幕府的关系十分疏离，也因此，在闭关锁国的时代下，萨摩藩凭借着独特的地理位置，率先接触了西方，是日本西化的重要入口。明治维新时期著名的“维新三杰”里的“二杰”，西乡隆盛、大久保利就是萨摩藩出身。即便是现在，日本政坛里鹿儿岛出身的政治家也占了半壁江山。
纵观鹿儿岛的历史，最耀眼的女性角色莫过于天璋院笃姬。这位出身于萨摩藩岛津家的女儿，后来成为了江户幕府第13代将军德川家定的妻子。
彼时的萨摩藩推举“公武合体”，即公家（朝廷）联合武家（幕府）改造幕府权力，压制当时的“尊皇攘夷”运动，以避免幕府倒台，笃姬在这样的背景下，于1856年嫁入了幕府将军家。
然而，谁曾料想，幕府末期，政治局势风起云涌变化太快，在坂本龙马的奔走斡旋下，萨摩藩竟与长州藩签订了密约，两个西南雄藩竟然成为了“倒幕派”，主张废除幕府，还政于天皇，而此时的笃姬已经成为了德川家的大家长，管理着整个大奥。凭借着聪明才智，笃姬在萨摩藩和德川家之间斡旋，最终德川庆喜与萨摩藩的军事领导者西乡隆盛达成了“江户无血开城”的协议。虽然后世将此举奉为西乡隆盛的功劳，但笃姬在背后起到的作用同样不可忽视。
2008年日本大河剧《笃姬》中，由日本著名女演员宫崎葵饰演笃姬。豆瓣电影海报
如今，在鹿儿岛县历史资料中心的“黎明馆”前，还树立着天璋院的雕像，而黎明馆的所在地是萨摩藩主岛津家族的居住地——鹿儿岛城的遗址，这里还保存着过去的壕沟，石墙，石桥，可惜城楼早已不在。(本文来自澎湃新闻，更多原创资讯请下载“澎湃新闻”APP)