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圖為1月2日，黃燈亮起時車輛通過南京市區一處十字路口。 新華社記者沈鵬攝。
在２０１３年最初的幾天，“黃燈成為中國最熱門的話題。爭議起自１日開始實施的被民間稱為“史上最嚴交規的一條規定——“闖黃燈扣６分。
新修訂的《機動車駕駛證申領和使用規定》指出，機動車闖黃燈同屬不按交通信號燈指示通行的違法行為，將被罰扣６分。而中國駕駛證持有者在一個計分週期內（１２個月）只有１２分的違規扣分額度。
政府部門認為，通過嚴格管理可以提高交通行為的文明程度。一部分公眾則對此不以為然，認為這一規定不盡合理，而且處罰過重。甚至有網友調侃稱新交規違反牛頓第一定律，沒有考慮到車輛行駛的慣性。
中國大型社交網絡新浪微博發起的“你如何看待新交規闖黃燈罰６分規定的網絡調查中，認為“不合理，難控制易造成更多違章和事故的人佔七成。
“開了１０年車，現在不知道路口該怎麼走。北京出租司機林先生說，２日下午，一輛轎車在綠燈變黃燈的瞬間緊急剎車，令他猝不及防，險些追尾。急剎車往往導致連鎖反應，從１日開始就不斷有各地的司機通過微博發佈自己被追尾或追尾別人的經歷。
如果不想緊急剎車造成危險，就要在進入路口前選擇：是加速通過還是索性等待紅燈過後的下一個綠燈。在北京的一些路口，由於有車輛選擇減速以躲避“闖黃燈，使得車流速度明顯下降。
面對網友和駕駛者對新交規部分規定合理性的質疑，中國公安部交管局回應稱，新規的目的在於“規範駕駛行為、增強安全意識、預防交通事故，在車輛正常行駛過程中，“搶黃燈和追尾事故是可以避免的。
中國駛入汽車社會僅僅數年，交通違法造成的惡性事故時有發生。“有的車在路口開得飛快，就為了搶在紅燈前通過路口，撞車、撞人的事故還少嗎？北京市民李麗娟說。支持者認為，新規有效約束司機在經過路口時減速慢行，避免因搶行發生交通事故，促進禮讓的文明行車習慣。
數據顯示，近１０年中國機動車保有量快速增長，２０１２年保有量達２．４億輛，新增機動車１５１０萬輛。同時，交通事故仍處於高發、多發期，２０１２年共發生道路交通事故近２０萬起，交通安全形勢依然嚴峻。
而據官方統計的數據，北京、天津、南京、杭州、濟南等城市新交規實施首日接報的交通事故起數分別比前日下降了９．３％、２３％、２６．７％、１８．４％、２９．８％，未發生因違反交通信號指示造成的惡性交通事故。
面對爭議，還有一些地方選擇結合實際情況對“新交規進行柔性執法。中國最北省會城市哈爾濱４日宣佈，由於當地嚴寒多雪、路面結冰，暫緩對“闖黃燈處罰。這是繼深圳之後，第二個明確表示暫緩處罰“闖黃燈的大城市。
“這非常人性化，路這麼滑，如果強制執行，只能引發更多不滿。駕駛小型轎車的哈爾濱市民岳其松表示支持。
新交規的爭議或許還將持續一段時間，但培養公眾交通安全意識或許需要更漫長的歷程。長期研究交通安全的東南大學交通學院劉攀教授認為，近年來中國經歷了從自行車王國到汽車王國的轉變，但多數人交通安全意識、交通文明還沒有真正建立，“這讓很多人看起來像在‘騎著汽車’。
專家還指出，造成爭議的另一個主要原因是新規缺乏足夠的調研和聽證。根據相關規定，對於此類行政法律、法規的出臺，必須充分吸納各方的意見。
公安部有關負責人表示，交通安全法律法規涉及億萬駕駛人，摒棄固有陋習，適應新規範，有些駕駛人難免出現不適，“拍磚“吐槽可以理解，將進一步加快交通信號燈設置和使用不規範等問題的整改力度。