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随着新冠疫情在全球的扩散越发严重，大部分线下娱乐产业更是度日如年，而也是在这样的危机之下，专注于线上和家庭娱乐的流媒体行业反而寻觅到了良机。除了Netflix、Disney+、Apple TV+以及即将上线的HBO Max和Peacock，依然还有新选手试图加入这一原本已经非常焦灼的战局之中，只不过这次他们选择了另辟蹊径——影视级短视频流媒体。
2018年，在好莱坞影视行业摸爬滚打多年的杰弗瑞·卡森伯格与前惠普CEO梅格·惠特曼联手创立了短视频流媒体平台Quibi，就在今年一月拉斯维加斯举办的CES上Quibi平台终于显露真容，并且宣布将于今年4月6日上线。就在即将上线前的一个月，Quibi官方宣布了在上线之日将会推出的50部新作名称与内容简介，更为重要的是，这家具有典型硅谷科技公司基因的流媒体，还推出了三个月的免费试用期，试图通过早期的免费策略快速吸引订阅用户。
Quibi是视频“快速片段”（quick bites）的简称，其核心卖点在于每段视频以不到10分钟的篇幅讲述故事，并吸引用户订阅。Quibi包含广告的订阅费用为4.99美元每月，而无广告版本则是每月7.99美元。其视频类型丰富多样，包括以10分钟为一章节发布的剧集、真人秀、纪录片和美食节目，以及NBC新闻针对年轻人制作的每日新闻节目等等。
图源：预告片截图
Quibi的目标是向在手机上花大量时间浏览Instagram和TikTok等短视频应用的用户提供高品质的影视内容。创始人卡森伯格并不认为Disney+或Netflix是他们的竞争对手，而那些本身免费应用程序才是，因为它们很容易引起人们的关注。他和首席执行官惠特曼希望他们能够依靠好内容与用户体验说服人们把时间花在Quibi上。
Quibi计划在第一年投入十亿美元推出175部剧，总计8500集。在众多合作的知名制片人中，最大牌的当属卡森伯格的老朋友斯皮尔伯格，他为该平台打造的《天黑以后》系列只在夜间时段播出，与此同时用户还不论如何握持手机都能得到相对应的观看模式。
该公司计划在上线初期的时间内为这一平台注入大量内容。Quibi将会在4月6日推出50部剧集和电影，其中一半由“每日必不可少”的节目组成，这些作品来自许多内容合作伙伴（包括ESPN，烂番茄和BBC）的常规系列，并且这些节目会不断更新。在第一个月及以后的时间里，将会发布更多内容。
而在这50部新作中，Quibi最希望引起用户注意的是被称为“灯塔”的四部原创电影作品。这四部便是所谓的“分章节的电影”，指的是电影在平台中的呈现方式将分成4到10分钟的小章节，在CES上，卡森伯格称选择这样的方式来呈现电影内容，是受到了丹·布朗在《达芬奇密码》中划分短章节的启发。名为《最危险的游戏》、《街灯点亮》、《幸存者》和《翻转》四部电影都将有好莱坞一线明星和顶尖制作团队加盟，这使它们将成为Quibi最优质的内容之一。在上线之后，这些电影就像剧集一样每天都会收到新的章节，并且当所有章节上线之后，观众也可以选择一次性连续播放。另外19个节目将为无脚本演绎的剧集和所谓的“Quibi原创”系列。
《幸存者》剧照
如今在北美地区用户对TikTok等免费平台上的短视频内容颇有兴趣，但这些服务更多依赖于用户生成内容。而Quibi则处于天平的另一头——专注于高质量的制作，其每小时需要为影视级内容支付高达600万美元的制作费用。惠特曼认为，如果用户每天至少观看三段Quibi视频，就足以鼓励他们继续运营这项服务。
在谈到如今的内容构成时，卡森伯格说：“如今的信息，大家自有办法、诀窍从各处获取，拼凑成对自己重要的内容，无论是新闻、时尚、还是体育。但那样的东西组织和制作不专业，还很不方便。”
因此Quibi计划把节目分三层。顶层是大制作内容，制作价值高，首当其冲的当然是“灯塔”系列电影，和斯皮尔伯格的恐怖系列短片《天黑以后》，这会成为这款APP的夜间特别节目。中层节目是由明星领衔的真人秀节目。与MCN机构合作的内容位于第三层，Quibi对它们的定位是观众每日必看的节目。
就目前来说，由于有好莱坞的人脉与硅谷的资源，Quibi作为一家初创公司已经从投资者那里筹集了近20亿美元，并已为内容开发投入了超过10亿美元。不少知名电影明星和好莱坞最顶尖的创作者已经开始与Quibi合作，同时包括迪士尼，华纳兄弟和索尼影业等一些大制片厂和媒体集团也都承诺会向其输出内容。尽管如此，Quibi在开始的几个月中仍需克服一大障碍：如何让人们真正注册并使用。相对于一集40到60分钟的剧集来说，影视短视频如何从那些免费的用户自制内容手上抢夺时间成为了关键。
或许免费试用会有所帮助，最终Quibi选择了最直接也是最实际的方法：提供三个月的免费试用。免费试用对于流媒体来说并非新鲜事，Netflix一直都允许新用户免费试用30天。Disney+推出时，迪士尼为用户提供了7天的免费试用期。与此同时，电信公司Verizon的客户则可以获得Disney+一年的免费使用优惠。苹果公司推出其流媒体服务Apple TV+时，会向购买全新或翻新Apple硬件产品的任何人免费提供一年的流媒体服务。尽管华纳传媒尚未透露HBO Max是否将会有免费试用机会，但对于已经向HBO或HBO Now付费的人，HBO Max也是可以免费升级的。
Quibi的到底能够带来什么样的内容还需要等待它们最终上线来进一步分析，而从目前它们的策略来说，这家公司明显是将所有资源倾注在了一个巨头无暇顾及的市场：短时长的专业级影视内容。惠特曼在之前接受《福布斯》的专访时也将它们的商业模式和愿景坦诚的表达了出来：“我们现在正身处一块完全空白的地方，即好莱坞高质量内容的精简形式。没有人在做这个。不过在UGC（用户原创内容）领域，有很多人在做短视频。好莱坞级的内容一直是以长视频形式存在的。没有人制作好莱坞级的短视频内容。你可能会问为什么，答案是，如果没有一个集订阅和广告为一体的商业模式，就无法让它运作。仅靠广告支持的平台无法支付好莱坞级质量的短视频内容。我们是一个平台，我们获得的广告或订阅收入不需要再和创作者按比例分成，所以内容不是可变成本。”
而回到流媒体行业的本源，最终任何商业模式都需要依靠足够具有吸引力的内容来说话，对于一手打造了梦工厂的卡森伯格选择内容的能力大概很少有人会质疑，但不同于他从事多年的电影，如何通过一个全新的范式去讲好故事，这才是考验Quibi对艺术和技术结合的关键点。当然，对于Quibi的一大利好大概是在其正式上线之日，或许大部分美国消费者正是需要居家隔离之时。