美國總統候選人電視辯論的由來

【亞太日報訊】美國共和黨總統候選人唐納德·特朗普和民主黨總統候選人希拉裏·克林頓26日在位於紐約州亨普斯特德的霍夫斯特拉大學舉行首場電視辯論。

今年美國總統候選人共舉行三場辯論，第二、三場電視辯論將於10月9日和19日在密蘇裏州聖路易斯和內華達州拉斯維加斯舉行。此外，兩黨副總統候選人將於10月4日舉行一次電視辯論。

美國總統候選人舉行公開辯論最早出現在1960年。當年，美國首次通過電視直播民主黨總統候選人肯尼迪與共和黨總統候選人尼克松的辯論。從1976年開始，美國民主、共和兩黨總統候選人在大選前進行全國電視辯論成為慣例。同年起，兩黨副總統候選人在大選前也會舉行一場電視辯論。

總統候選人辯論通常在兩黨舉行全國代表大會之後、11月大選投票日之前舉行。辯論的場地多在大學禮堂等公共場所，現場聽眾包括來自各個階層的選民。辯論的議題往往是當時最有爭議的話題。辯論形式有多種，有時由主持人提問，有時也接受觀眾提問。從1988年開始，辯論的形式由兩黨候選人協商確定。

辯論通過電視和廣播向全國直播。1960年首次電視辯論吸引了6600萬觀眾和聽眾，1980年電視辯論的觀眾和聽眾人數達到8000萬。

從1976年到1984年，總統候選人辯論的主辦者是女性選民聯合會，但從1988年開始，辯論由跨黨派的總統辯論委員會主辦。

除1992年大選外，所有總統候選人辯論只有民主、共和兩黨候選人才有資格參加，這引起部分選民不滿。但主辦者辯稱，只有在抽取五場全國民調結果、其平均支持率超過15％的前提下，候選人才有資格參加辯論，這意味著第三黨或獨立總統候選人基本無望參加。