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办公室白领被困家中，终于可以重操旧业，干起一直无暇顾及的居家修理工作了——希望他们不需要出门购买不必要的工具吧。今天这种修修补补的活儿已经不再局限于某一性别，但对男性来说，维修工作似乎是一种对老式自力更生生活方式的回归。
但是历史学家史蒂文·盖尔伯（Steven M. Gelber）在一篇文章中写道，所谓DIY标志着男子气概的理念，并不如人们所认为的那样古老，而是二十世纪的产物。
十九世纪晚期的最后几十年，“工业主义打破了农民或工匠手工技艺的传统优势。如果你愿意，就可以自己在家中常备工具。但似乎那个时候还很少有人想要这么做，而且社会上也没有对此有过高的期待，希望男人们能够自己动手。”
维多利亚时代，中产阶级工人离开家族时代劳作的农场，来到了工厂和办公室。许多人下了班都不愿意窝在家里，不想待在这样女性化的家庭空间。他们更愿意和兄弟聚会，或者跟紧潮流参加体育运动。
盖尔伯写道，即便这个一家之主经济条件不那么富裕，也都愿意聘请专业人员进行房屋维修，小修小补也不例外。
十九世纪晚期，潮流发生了改变。城市扩张，郊区发展，白领男人逐渐脱离了城市的社交生活。女性气质十足的维多利亚式建筑，其中的复杂装饰和华丽家具逐渐让步于简约风格和殖民主义风格。由此一来，对工具箱的掌握能力也越来越成为男性气质的测评标准。正如作家查尔斯·弗莱彻·拉米斯（Charles F. Lummis）所言，“任何一个傻瓜都能够写一本书，但想要修好一道门，就要一个坚强的男人才能完成。”
盖尔伯指出，“修理先生”的流行从某种角度上讲，是私人房屋所有权比例上升的结果。1890年，美国仅有37%的房屋为居住者所拥有，而到1960年，这个比例上升到了60%。
除此之外，人们对居家的看法也有了改观。对于在办公室里困了一整天的男人来说，待在家里不再是迫不得已的烦人选择，而是一种慰藉。1910年，一篇题为《用工具娱乐自我》的文章提倡家庭手工项目，称其“至关重要，能够保持身心健康平衡，是正确的生活方式”。
还有历史学家指出，由于女性出门工作，“男性家庭生活”在这些年里也有了一定的增长。但盖尔伯认为，自己动手进行房屋修理还代表着一种“家庭中的男子气概”，即男性一家之主接过传统上由专业工匠承担的活儿。
“这完全是男性气质的活动，给男人一种特殊的赋权感，弥补了工作上缺乏的男子气概肯定。”
在随后的几十年，DIY文化持续繁荣。走过了大萧条的艰难岁月和二战阴云，美国郊区房屋所有比例大幅增长，自助房屋修理也蓬勃发展。到了保持社交距离的今天，人们也拿起工具修理家具橱柜。这样看来，这种文化依然生长旺盛。
（翻译：马昕）