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亚太日报 牧之
10月16日凌晨，我国神州13号载人飞船搭载三名航天员顺利发射，在全球直播镜头的注视下，我国自主研制的空间站天河核心舱在“闲置”不久后再次迎来了住户，而我国空间站内干净清新的布局也引来了广大国外网友的艳羡。
俗话说没有对比就没有伤害，就在我国三位航天员在空间站开心拆快递的同时，和“天宫”处于同一轨道高度的国际空间站却因为对接飞船意外点火导致空间站整体偏离了航向，这一过程长达半小时之久。
这也就导致了一部分美国媒体和航天爱好者担心，美国是否在航天领域已经落在了后方。实际上，现在在太空领域，中美俄三家颇有些群雄逐鹿的态势。
抛开空间站领域不谈，现在的太空竞赛焦点应该还聚焦在我们的邻居，火星上。美国曾在数年前连续发射多台火星探测器和火星车，但是载人登陆计划却已经排到了最早2033年。而中国和俄罗斯两家也在不久前达成了在月球和火星探索方面的多项合作，随着“天问”计划的逐步实施，相信正在逐步积累深空任务经验的中国航天一定能让我们的脚步踏上那颗赤红色的星球。
而美国航空航天局NASA也正在考虑借助民间资本的力量，让NASA恢复彼时和苏联在太空争霸的雄风。马斯克旗下的太空探索技术公司正是他们的合作目标之一，马斯克用简约且朋克的“星舰”计划取得了美国宇航局的关注，如果按照马斯克的计划实施，美国将拥有一支可以多次往返火星的“深空公交车队”。马斯克手中的完全体重载“星舰”正在等待最终的飞行测试，而他还计划在不久后，在地球轨道部署一个航天用的燃油补给站，以便让他的飞船可以在发射升空后在地球轨道补充燃料直飞火星。
再看俄罗斯，凭借“联盟”系列飞船的可靠性，俄罗斯承接了大部分宇航员往来国际空间站的运输任务，积累了足够的太空任务经验，而俄罗斯对核动力的青睐将让他们在深层太空的远足能力少了几分顾虑。
对于探索火星来说，超长的飞行距离和远距离中继通信问题是任务成败的关键。中国此前为了探月工程而专门发射的“鹊桥”中继卫星正是试验火星远距离通信的前站，这类中继通讯卫星被部署在地球和目标天体的“拉格朗日点”上，其作用相当于可以提供两星之间不间断不受限的通讯连接，如果可以在地球与火星之间建立稳定的通讯连接，载人登陆将突破一个重要技术门槛。
另一项关键就是航天员的长时间部署能力，由于有着国际空间的经验，美俄两家有大批拥有长时间部署经验的老练航天员，而我国随着“天宫”空间站的逐渐成形，未来有着半年到一年部署时间的航天员也会逐渐形成规模，逐鹿深空，来自中国追赶的脚步正在愈发稳健。
全球航天事业的未来，合作还将是人类走得更远的基石。据悉中国空间站在建成后是可以接纳外国航天员入住的，这样将可以用更少的经费和力量来进行更需要人力的探索。尽管在地球上，相隔太平洋的对立很难消弭，但或许在无垠深空之中，我们可以携手走得更远。
（来源：亚太日报 APD News）