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今年9月，欧洲第一所私立中英双语小学──肯辛顿·韦德（Kensington Wade）学校在英国伦敦开学。《金融时报》记者在探访该校后，10月7日发文称，在英国有不少家长越来越重视孩子的中文学习，更有“虎妈”认为这是“面向未来”的教育。爱丁堡大学语言学教授安东尼拉·索雷斯还表示，中国正在崛起，中文是新兴语言，因此学习中文被视为一种良好的投资。
普丽玛（Prema Gurunathan）是一名在新加坡说英文家庭长大的女孩，她曾经很不愿意学习普通话。但如今她在伦敦已身为人母，正想方设法确保自己的儿子能学好中文。
儿子一岁的时候，普丽玛坚持要求全家人每周用一半的时间来说普通话。上个月，她把孩子送去了肯辛顿·韦德学校，这是英国第一所承诺让学生接受沉浸式普通话教育的新办学校。谈到为何选择这家学校时，这位自称“虎妈”的普丽玛说道，“这是与才智、文化有关，且‘面向未来’的教育”、“十分有趣”。
近日，WPP广告集团首席执行官马丁·索雷尔爵士（Sir Martin Sorrell）出席了该校的中秋节庆祝活动。他说，“中文和（计算机）代码，这是我认为很重要的两种语言”。他还向学生家长保证，每年向该校支付的1.7万英镑学费绝对物有所值。
马丁·索雷尔爵士（报道截图）
对普通话的狂热，很大程度上仅局限于伦敦的富有家庭，这似乎与英国劝说其他国家学习英式英语的做法有些矛盾。尽管如此，在乔治·奥斯本担任英国财政大臣时期，对中文的学习就已全面展开，当时财政部为开设中文课堂的学校提供1000万英镑鼓励金。
2015年，约翰（Cennydd John，中文名庄可为）在其儿子出生后创办了英国第一所中英双语幼儿园“望子成龙”（Hatching Dragons）。他说，“如果一个孩子在六个月大的时候加入我们，一直待到他五岁，每周50小时，他们的口语将会变得十分流利”。
在美国，现在已有数百所提供沉浸式普通话教育的学校，不仅在沿海地区，在堪萨斯州（Kansas）和内布拉斯加州（Nebraska）等地也有。今年的全国性汉语大会还吸引了1200多名教师和其他与会者到休斯顿进行交流。
“中文是新兴语言，中国正崛起为政治和经济大国”，爱丁堡大学语言学教授安东尼拉·索雷斯（Antonella Sorace）说，“这被视为一种良好的投资”。
肯辛顿·韦德学校的女校长乔·华莱士（Jo Wallace）说，学生的“家长多是与中国有合作或深知中国重要性的商人，他们极富才智且对子女寄予厚望”。
该校完全由私人投资者筹办，学校分英文教室和中文教室，老师也有英文和中文之分，学生每天都在两种语境中切换。学校希望，学生11岁毕业前能熟练掌握中英双语。
该校还制定了一个吸收两国教育体制所长的课程设置。它将遵循备受推崇的“上海数学教学法”，每堂课都将着重学习一个特定的数学概念，然后有条不紊地展开深入学习，直到课堂上的每个孩子都能熟练掌握。
双语教学的优势是诱人的，包括更大的文化同理心和认知灵活性。索雷斯教授表示，认为双语会让孩子们变得更聪明，这其实是一种误解。因为结果是谁也无法保证的。“有许多因素会对此产生影响”。一个是父母在家继续使用语言的程度，另一个是教学质量。
上月，学校招收的首批15名学生已经入学，其中3人会说流利的普通话，约一半人完全不懂中文，学生家长来自美国、韩国、俄罗斯、英国及其他欧洲国家。
据媒体此前报道，肯辛顿韦德双语学校的董事长兼创始人胡戈·德伯格教授曾说：“学习一切语言最好的方法就是从非常小的时候开始沉浸式学习，对于一种像中文这样非常难的语言，这一点尤为重要。”
他还说：“为了与中国开展业务，能够讲中文是至关重要的。中国目前是124个国家的主要贸易伙伴。我们想为下一代能够充分利用这一机会做好准备。”
（来源：观察者网）