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“Never talk about other countries!”
在从机场到市区的路上，我为了和开黑色出租车的老爷子套磁，跟他聊我去过的其他英国城市，没想到人家根本不买账，直接甩给我这么一句。
我恍然大悟，超强的民族性让他认为出了苏格兰，一概属于其他国家，英格兰、威尔士等概不例外，随后几天，我谨遵教导，逢遇到与当地人聊天，绝口不提“other countries”。
天气是永远的话题
同样性格鲜明的当然还有这里的天气，在接下来的几天里，爱丁堡几乎没给过我们什么好脸色。“仿佛昨天还在舒服地晒太阳看艺术节，今天就进入了冬天。”早上出门的时候，酒店门口身材高大的门童已经换上了呢子大衣，他一边递给我们雨伞一边对我们说。没错，离爱丁堡艺术节结束，才刚过去没多久。
天空一直阴沉着脸，雨没有停。疾风夹着雨雪扫面而来，即使撑着伞也无能为力。爱丁堡人早已习惯这种异常——走在街上，很容易通过雨具的使用，甚至是颜色，来辨别本地人和游客。
老城中心的北桥上，有人裹紧风衣行色匆匆，有人戴好帽子缓步而行，两位穿着苏格兰裙的小伙子，索性跳起了雨中曲。他们的牛津鞋在石板路上踏出铿锵节奏。水气氤氲着这座百年老城。
教堂钟楼哥特式的尖顶在雨水的洗濯下愈发透亮。不同管径大小的烟囱从房顶生长而出，错落有致，飘出几缕轻烟，如排箫奏乐。
向东南方走去，Holyrood街上几乎没有行人。偶尔有几辆老式出租车疾驰而过，带起一阵水花，很快消失在下一个街角。
两旁建筑的石砌外墙历经岁月斑驳，显得有些暗沉，好在一层多被改造成店铺，它对于这种天气太受用了，当然，还有热情的店员，他明知道像我一样的人什么也不买，只是进来暖和一下，但仍然热情地招呼、陪我聊上几句，让我身体温暖的同时，内心也倍感和暖。
这样阴冷的天气占据一年中的大多数时光，这或许也是爱丁堡人喜欢聚集在咖啡馆中的原因，手捧咖啡杯围炉取暖，在阅读的快感中获得慰藉——咖啡的浓香伴随盈亮的灯光更可以让人心生温暖。
罗琳当年常坐角落靠窗位
大象咖啡馆可能是整个爱丁堡将上述功能发挥得最好的地方，起初，它让正逢潦倒的J.K.罗琳寻得温暖，从而灵感源源不断地写了七本《哈利·波特》系列小说。而之后，这里也成了哈利·波特迷纷纷前来朝圣的地方。
这家位于爱丁堡大学附近一条热闹的马路旁的咖啡馆并不难发现，即便是天气阴沉它醒目的红色外观也一下子就可以让人发现它。
只不过，想象中摆满作者照片或者贴满《哈利·波特》电影海报的场景并没有出现，只有一块毫不起眼的牌子，一笔带过地写着“哈利·波特诞生地”，算是对写就这样巨著的事情有个简单交代。
大象咖啡馆，图片版权www.hk01.com
推门进入咖啡馆里边，却和门外的低调形成鲜明对比，当年的安静被如今的人声鼎沸取代。我想如果罗琳在场，也会惊异于这般热闹——前厅的柜台前排起了长队，幸运找到座位的人们坐在大象椅上有些焦急地翻看菜单。
“你问罗琳？哦，她当年常坐在后面大厅靠角落里靠窗的座位。”侍者一边打咖啡一边顺口回答一个学生模样顾客的问题——相同的问答，这里的工作人员每天都要回答上好几遍。穿过中厅贴满包括罗琳故地重游资料的宣传板，那个角落赫然入眼。
大象咖啡馆，图片版权www.hk01.com
当年失业的罗琳，与尚在襁褓中的小女儿从伦敦流落于此。失业的她只能依靠救济金支撑生活。罗琳常常推着婴儿车来这里，点一杯最低廉的咖啡取暖。没有人注意到她的落寞。
那杯咖啡，牵引着她一头扎进笔下的魔幻世界。
我不知罗琳为何选择了这家有浓郁泰国风格的咖啡馆，不过如今有两点可以肯定，第一，罗琳已经很久没有光顾了；第二，想坐一下罗琳的座位，恐怕要在开业前一两小时就在门口排队。
那是伊恩的专座
爱丁堡不仅孕育了罗琳和《哈利·波特》这样誉享世界的作家作品，也给予了许多“本地作家”丰富的创作灵感，比如在英语文学领域越来越受到重视的爱丁堡人伊恩·兰金（Ian Rankin）。
伊恩·兰金，图片版权自inews.co.uk
以推理小说见长的他，两度获得英国犯罪小说作家协会匕首奖，2005年更是成为史上最年轻的、代表终身成就的钻石匕首奖得主。同罗琳一样，他也是一位爱丁堡“公共场所作家”。
不同的是，前者在安静的咖啡馆里写作，后者则偏好热闹的酒馆。
没有刻意寻找，走到路的拐角，我们就在不经意间和这家名为牛津的酒吧不期而遇。如果说大象咖啡馆是罗琳的避风港，这里便是伊恩的主场。他多年前便开始在这里写作，代表作《黑与蓝》和《死魂灵》都在这家酒吧中诞生。
和他书中的主角雷布思探长一样，伊恩喜欢来这里喝上一杯。
临近中午，酒吧内人并不多。一张伊恩年轻时的照片在众多老式海报中跳脱而出。外屋几位老人站着将黑啤一饮而尽，和酒吧主人相谈甚欢，想必是熟客。
走进里屋，一位会计模样的先生端坐桌前忙不迭地在本上写着什么。他似乎明白了我们的用意，用手指了指最内侧的座位，“那是伊恩的专座！”
伊恩和酒吧老板的合影挂在座位上方，让人想起《死魂灵》中的哈里——那个被伊恩描述为“爱丁堡最粗鲁的酒吧老板”。
其实，他的原型正是牛津酒吧的老板。伊恩在序言中写过，“他也只对我们几个跟他交往甚密的人粗鲁一些。”
回到外屋，蓝白格纹衬衣的酒吧老板还在忙碌，他和善的面容让人很难与“粗鲁”这个词联系起来。
出来，站在对街回望。掉漆的木门上，那把铜质门把手锃亮如许。伊恩在他的作品中塑造过的谋杀暴力的灰色世界，在现实中却是治安得当、生活有序、人民友善。或许只是那些消极的坏天气带给他负能量灵感，不过这也为爱丁堡增添了几分传奇色彩。
罗琳和伊恩都是爱丁堡讲故事界的领军人。在这座被联合国教科文组织授予“文学之都”美誉的古城，故事自然要从娃娃抓起，灵感要从小启发。爱丁堡的“讲故事中心”正是这样一个给孩子、父母和更多爱故事的人汲取心灵源泉的宝地。
来创造一个故事吧
高大的Smith先生坐在我们中间，虽然年旬花甲，他俏皮的语气听起来孩子一般纯真，却又充满戏剧的张力。
左图为Smith先生
聆听他的讲述，爱丁堡的文学历史如卷轴般悉数铺开。詹姆斯·巴利、瓦尔特·司各特、罗伯特·彭斯、柯南道尔、斯蒂文森……在爱丁堡生长创作的文学家群星璀璨，文学艺术家们的灵感、智慧和创造性已经融入当地人的生活。
“每年，我们招募各地讲故事高手，年龄有大有小，只要有好的故事，我们就为他们搭建舞台。许多民间素材得以记录和流传并被重新演绎。”Smith先生的眼神中闪着亮光。
走出女王的行宫Holyrood Palace，小雨渐渐收尾，天空开始透出澄澈的蔚蓝。还没来得及收起雨衣，阳光挣脱桎梏般突然爆发，城市霎时变得光彩熠熠。
沿着山路向顶上的Authur’s seat进发，偶然的晴好天气让人忘记了多日的阴雨连绵。虽然还有将近一年，不过这样难得的天气开始让我想象并期待次年的爱丁堡艺术节，一年的灵感积累，将会在这少有的好天气中明朗展现。
罗琳、伊恩，或者那些在故事中心专注的孩子们，在那个时候，会给我们带来更精彩的故事。
（来源：客运栈）