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本文包含剧透，请谨慎观看。
2021年“最挤五一档”中，“国师”张艺谋首度执导的谍战片《悬崖之上》被寄予厚望。截至发稿，刚上映不到24小时的《悬崖之上》获得6485.5万总票房（含预售），猫眼预测内地总票房3.04亿，位居五一档全部影片亚军。
片方显然也对影片质量信心充足。3月23日宣布定档后，《悬崖之上》展开了密集的宣发，在一个多月的时间内点映四场。而作为五一档首部豆瓣开分的电影，《悬崖之上》豆瓣开分达到7.8。
《悬崖之上》展示了高标准的画面质感。布景构图精致，运镜熟练流畅，镜头语言为观众带来身临其境的美感。开篇四朵降落伞于鹅毛大雪中翩翩落下，雪的意向也自此开始串联起整部故事；间谍包围的别墅内昏黄灯光摇曳，表现出危机四伏的紧张感；张宪臣驾车撞向拦路卡口时明亮刺眼的车灯，展现出赴死时刻的决绝……色彩与光线将场景中应有的氛围渲染得恰到好处，在影院大银幕上观看，是绝佳的视觉享受。
奔着“谍战”去看的观众也能从中得到乐趣。书店中偷梁换柱的手法，贴在电线杆上的暗号，街头巷尾追逐战的刺激感，特务科卧底与反派之间的暗流涌动的角力……各种应有的谍战片元素运用得恰到好处。
《悬崖之上》剧照
作为一部群像戏，立体多维的角色是电影的灵魂之处。在角色塑造上，《悬崖之上》通过一系列细节，将正派与反派作为“人”的部分详细刻画，试图让角色更加复杂、更加深刻。张宪臣在赴死之前交代了无数工作，在于和伟饰演的周乙的追问下，才说出涉及私情的托孤“小要求”。
哪怕是配角和反派也有血有肉。例如，雷佳音饰演的叛徒在叛变后唯唯诺诺，仿佛对特务科已经俯首称臣、忠心不二；而在特务科科长高彬怀疑金志德是卧底时，手中没有确凿证据的他却一口咬定金志德就是特务，原因在于金志德是差点处决他的刽子手。而特务科科长高彬生性多疑，哪怕拐了好几道弯证明金志德是卧底，仍然在一切尘埃落定后挑眉怀疑，“这就完了？”
要在120分钟的时间里展现角色群像，必定需要下一番功夫。不可否认，影片中的每个角色都各自拥有令人记忆深刻的特点。集结张译、于和伟、秦海璐、朱亚文、倪大红等实力派演员，更保证了角色情感传达都维持在较高水准。
然而，群像戏的角色过多，在一定程度上限制了每个角色的发挥。虽然《悬崖之上》中每个角色细腻入微、互动张力十足，但是在电影有限的时长中，每个角色的发挥仍旧有限。更准确地说，少有角色具备能一下子“砸中”观众的记忆点，需要观众从细节中慢慢品出个中滋味。
同时，部分角色应有的魅力没有能完全展现出来。例如，小兰的人设是纯真聪慧、拥有过目不忘的本领。但或许是因为铺垫不够，某些场合下（如“我煲汤给你喝”），表现性格纯真的戏码与高度紧张的剧情显得有些格格不入。
《悬崖之上》剧照
时长问题也限制了剧情的发展。以张宪臣殉职为分界线，电影被分成前后两截。前半部分是张宪臣的主场，后半部分是周乙的主场，割裂感略微明显。而特务科抓出“叛徒”后，情节几乎是直接切到了小兰与周乙完成任务，中间解暗号、营救等环节被跳过，显得有些不连续。
《悬崖之上》是全勇先的首部电影编剧作品。他曾经在首映礼上表示，在为本片编写剧本的过程中，体会到了电影和电视剧之间的差别。或许，在电影的规定时长里，让观众记住这么多立体鲜明的角色，铺陈展开多次反转的长线剧情，还是有些困难。影片时间再长一点，故事或许会更加圆满、更加合理。
抛开时长不足造成的遗憾，《悬崖之上》是一部值得观看的佳作。高品质的画面与色彩光线塑造的氛围、谍战片的紧张感、娓娓道来的故事、以及被实力派演员们塑造出的有血有肉的角色，值得银幕前的观众慢慢品味。