工业之美|这座全球最大的二氧化碳工厂,将废气做成化肥和饮料

界面新闻

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二氧化碳是温室效应的罪魁祸首。如何有效控制二氧化碳排放量,是当前环境领域的重要议题。

其实二氧化碳也可以是一种工业原料。在当前工业技术水平下,在许多行业有可观的应用前景。

在沙特阿拉伯工业重镇——朱拜勒,有一座专门处理二氧化碳的工厂。这座筹建于2013年的工厂,是目前全球最大的二氧化碳捕集和处理工厂。

i位于沙特朱拜勒的SABIC二氧化碳工厂,是目前全球最大的二氧化碳捕集和处理工厂。图片来源:SABIC

该工厂隶属于沙特基础工业公司(SABIC),二氧化碳年处理能力达50万吨。

据SABIC介绍,捕集利用50万吨二氧化碳,相当于回收7万户家庭一年用电量所产生的二氧化碳,或种植1100多万棵树木。

作为工业原料,二氧化碳能与其他物质反应生成合成气,继而生成甲醇、燃料、酒精等碳氢化合物,或制成化学药品、烯烃、尿素等。此外,还能制成可降解塑料、成为食品级的可食用二氧化碳等。

在农业生产、制冷、灭火等方面,二氧化碳也有十分广泛的利用,例如,利用制取高纯度一氧化碳、烟丝膨化。

SABIC二氧化碳工厂中的二氧化碳,主要来自上游的乙二醇工厂,二氧化碳是该工厂生产乙二醇过程中的重要副产物。

乙二醇又名甘醇,是一种用途广泛的重要化学产品,常用作溶剂、防冻剂及合成涤纶的原料,也被用在化妆品、炸药、合成纤维中。

乙二醇工厂每天副产的二氧化碳废气,通过管道运输至下游的二氧化碳工厂,脱除少量的杂质后,干燥并压缩,再除去剩余的烃类和其他污染物,成为工业原料。

SABIC二氧化碳工厂的下游综合管网总长度约25公里。净化后的二氧化碳产品经过这些管道,运送至下游的尿素和甲醇生产工厂,与甲烷、氨气等化合物反应,生成甲醇、尿素等高附加值的产品。

剩下的大部分二氧化碳,则会成为食品级的可食用二氧化碳,被添加在可乐、气泡水、啤酒等饮品中,这也是该工厂最主要的二氧化碳加工工艺。

二氧化碳工厂员工在现场工作。图片来源:SABIC

每一种工业生产过程中,都会产生二氧化碳。SABIC介绍,当二氧化碳成为尿素工厂的生产原料时,消耗的二氧化碳是生产过程中产生的1.6倍;在制取甲醇的生产过程中,消耗的二氧化碳是生产中产生的1.8倍;生产气泡水及碳酸饮料时,捕捉的二氧化碳是生产过程中产生12.2倍。

二氧化碳回收利用技术的应用,实现了对碳排放的中和与抵消,可称作“负碳排”。

2016年,沙特王国提出了雄心勃勃的2030愿景,其中包括环境的可持续发展。

SABIC称,其位于利雅得的全球总部每年额温室气体排放量约4.4万吨。二氧化碳工厂每年回收利用的二氧化碳,抵消了这部分排放量,其全球总部因此实现了“碳中和”。

在全球气候变暖的大背景下,其他跨国公司和国际组织也在二氧化碳减排上作出自己的尝试。

在中国,也有一些专门的二氧化碳回收工厂,但规模不及该工厂。德国梅塞尔集团已在中国建立了三个二氧化碳工厂,分别位于云南、四川和南京。其中,南京工厂于2017年开业,年产量15万吨,是梅塞尔集团在全球最大的二氧化碳基地。

今年9月,由中石油、壳牌、英国石油公司等企业组成的油气行业气候倡议组织(OGCI),开始正式实施“碳捕集、碳利用与封存(CCUS)撬动者计划”,利用各种手段减少碳足迹。

按照计划,OGCI将在新疆准噶尔、挪威北海等地,对二氧化碳进行捕捉与压缩,并注入枯竭的油田、天然气田或其他安全场所,减少二氧化碳对环境的危害。

在政府层面,虽然美国退出了《巴黎协定》,但世界多地政府已将二氧化碳净排放量降为零的目标提上日程。

12月11日,欧盟委员会在布鲁塞尔公布应对气候变化的新政“欧洲绿色协议”,提出到2050年,欧洲将在全球范围内率先实现“碳中和”。

作为欧盟理事会的轮值主席国,芬兰政府提出,要在2035年之前实现“碳中和”,主要通过植树、使用可再生能源、购买碳汇等方式,完全抵消芬兰所排放的二氧化碳。

今年11月,新西兰通过的《零碳法案》要求本国减少温室气体排放,到2050年基本实现“碳中和”。