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美国当地时间12月9日，一架SpaceX原型机在试飞着陆时爆炸。
当日，SpaceX在德克萨斯州博卡奇卡（Boca Chica）的发射场发射了其最新的星际飞船原型SN8（Starship serial number 8），飞行高度大约4万英尺。测试最初很成功，直到最后一刻， SN8在试图着陆时垂直降落，并在落地时因撞击而爆炸，喷出巨大火焰。
这是一枚测试火箭，没有搭载任何人员，并且SpaceX在发射前几小时就已清走发射场中的人员。
事后，马斯克发twitter澄清了原因：“在着陆燃烧过程中，集管燃料箱压力很低，导致着陆速度高和RUD（计划外快速分解）。祝贺SpaceX团队，太棒了！！”他还称：“火星，我们来了！”
马斯克此前已表示，火箭第一次试飞的成功率很低，称“很多事情需要正确进行，所以可能只有三分之一几率”火箭能完整着陆，而这也是他们还有后续SN9与SN10型号可供测试的原因。
根据SpaceX官网介绍，这款星际飞船SN8由Starship航天器与Super Heavy火箭两部分组成，二者统称为“星际飞船（Starship）”。它是一种可完全重复使用的运输系统，可将机组人员与货物运送至地球轨道、月球、火星以及其他地方。其总高120米，直径9米，有效载荷100+吨。
图片：SpaceX官网
“星际飞船将成为有史以来最强大的运载火箭，能够将超过100公吨的卫星运载到地球轨道。”SpaceX方面介绍说。
星际飞船的用途包括以更低的发射边际成本交付更多卫星，在火星上着陆（这也是马斯克最痴迷的事情），以及执行首次私人月球飞行（日本艺术策展人前泽佑作将在2023年成为首个绕月飞行的私人乘客）。
自从SpaceX在今年5月成功将美国宇航员送入国际空间站以来，马斯克一直将公司的注意力转移到星际飞船上。他认为星际飞船才是公司的首要任务，开发计划必须加速。
马斯克去年表示，星际飞船可能会在2020年进行载人飞行。但他后来承认，在实现这一目标之前，火箭还有很多目标需要实现，包括执行“多次任务”。 SpaceX已经建造了10艘星际飞船原型，该公司表示，星际飞船SN9几乎已经准备好发射。SpaceX公司现在在其博卡奇卡工厂有两个活跃的测试台，以进行快速开发测试。
