“我们将为探索深空先发射无人飞船,然后发射载人飞船。我们还有月球计划,接下来是火星探测。月球计划2019年就会启动。然后打算发射火星探测器,”普京在同名纪录片《普京》的第二部分介绍了俄罗斯的太空探索计划,预计首次发射火星探测器将于明年开始。
这是俄罗斯的火星探索计划首次得到证实。此前,外界普遍预测俄罗斯向火星发射宇宙飞船的时间为2020年。此次普京的时间表将比主要对手更为提前。
据俄罗斯卫星通讯社报道,俄罗斯的星际探索计划包括与欧洲航天局合作的ExoMars——火星生命探索计划。该计划的主要目标是在火星上探索微观生命迹象,不管是活体生命还是化石。
2016年,该计划在第一阶段发射了痕量气体轨道器(TGO),登陆器在降落时“不幸坠毁”。这个轨道器携有2台俄罗斯科学仪器,已于2018年2月完成了空气制动,并开始了科学探测。ExoMars的第二阶段计划于2020年启动,探测器预计于2021年3月抵达火星。
据英国《每日邮报》报道, 普京称月球探索计划将考察月球的极地地区,“我们的专家将在两极附近着陆,因为相信那里存在水。我们需要对那里进行研究。” 普京补充说道,“从月球可以开始探索其他星球,探索深空。”
《今日俄罗斯》报道称,此次是俄罗斯在苏联停止月球探测项目40多年后再次启动,计划在2025年前发射3个无人探测器,具体是,2019年发射“月球25号”探测器,它将降落在月球的南极地区,主要是为了寻找水冰;2021年和2022年将先后发射“月球26号”轨道探测器和“月球27号”登陆探测器,对月球表面和地面以下两米范围的成分进行研究。
在普京的计划中,俄罗斯宇航员还将登陆火星,这是重新振兴俄罗斯太空项目的一部分。冷战时期,美国和苏联展开太空竞赛,都想成为把第一个人类送上太空并登上月球的国家。最终,苏联在1961年率先实现了世界首次载人宇宙飞行,但却从未把本国宇航员送到月球上去,而美国在1969年完成了这一创举。
普京的宏愿将面临激烈竞争,赛道正变得越来越拥挤。
去年12月,美国总统特朗普签署命令,宣布美国宇航员将重返月球,还提出了2033年前后抵达火星轨道的远期目标。而在普京公开太空探索计划之前,美国航空航天局(NASA)刚刚公布他们将会斥资210亿美元对火星进行探索,预计在2020年7-8月间执行火星登陆任务。
特朗普本周三在圣迭戈的米拉马海军陆战队航空站说,美国可能需要新的军种来保卫太空,比如一支太空部队。美国《防务新闻》的一篇文章报道称,“太空军”提法的支持者认为,目前美国空军不重视太空这块领域,这让俄罗斯等国对美国的卫星构成威胁。
除了与美国等国家展开竞争,俄罗斯还将与私营公司赛跑。例如,将在普京的纪录片播出前几天,美国企业家马斯克就在公开场合说他的SpaceX公司有望在2019年向火星首次发射宇宙飞船。SpaceX公司的最终目的是将火星变成人类的“殖民地”。
(来源:界面新闻)