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中新网11月16日电 综合报道，当地时间15日，美国宇航局(NASA)3名宇航员与1名日本宇航员借由太空探索科技公司(SpaceX)研发的火箭升空，前往国际空间站。
据报道，SpaceX新设计的“龙”飞船(Crew Dragon)太空舱于美东时间15日晚7时27分(北京时间16日8时27分)从位于佛罗里达州卡纳维拉尔角的NASA肯尼迪航天中心用SpaceX 猎鹰9号火箭搭载发射升空。
美国宇航员霍普金斯、格洛弗、沃克和日籍宇航员野口聪一预计将在12分钟内进入轨道。这是“龙”飞船的第二次载人飞行。
当地时间8月2日，太空探索技术公司“龙”飞船准备溅落在美国东南部佛罗里达州附近的墨西哥湾，完成首次载人试飞任务。
发射原定于14日进行，但NASA官员称，由于预报有热带风暴“埃塔”的残余狂风，发射推迟一天。
NASA称，这次飞行是该火箭和飞船系统的第一次“运营”任务。它代表了商业发展的航天器的新时代，该航天器由私人实体而非NASA拥有和运营，用于将美国太空人送入轨道。
“这是许多人多年努力的结晶，也是很多时间的结晶。”SpaceX人类航天项目高级主管本杰•里德当地时间14日说，“我们制造了有史以来最安全的运载火箭和航天器之一。”
在2011年航天飞机计划结束之后，NASA于2020年9月进行了9年来首次从美国土壤发射的宇航员太空飞行任务。“龙”飞船仅携带两名宇航员，进行了一次试飞。
美国宇航局在2014年与SpaceX和波音公司签约，共同开发竞争性太空舱，旨在取代其航天飞机计划，并使美国摆脱对俄罗斯火箭的依赖。