【亞太日報訊】23日,英國民眾將走向投票箱,就一個在全世界範圍內都可能引發深遠影響的議題做出選擇:英國該留在歐盟還是離開?
就目前民調來看,雙方支持率持膠著之勢,結果難以預測。然而無論結果如何,此次公投都反映了目前歐洲普遍存在的、對歐盟的疑慮心理。從歐盟前身歐洲共同體成立至今,已經過去近半個世紀,歐洲的凝聚力為何不增反降?
苦日子,都是移民的錯?
從歷史上而言,英國“光榮孤立”的傳統,使其對“歐盟國家”這個身份一直缺乏強烈的認同感。在加入歐共體後僅僅兩年的1975年,英國就此議題已舉行過一次投票,當時的結果支持留在歐共體。然而40多年過後,雙方情況都發生了改變。
自歐盟2004年東擴以來,英國淨移民數量持續增長。英國官方最新數據顯示,2015年英國淨移民人數增至33.3萬,其中來自歐盟國家的移民人數為18.4萬,創最高紀錄。另一方面,金融海嘯和歐債危機之後,歐洲經濟陷入蕭條,英國不得不采取經濟緊縮政策,失業率高企,民眾腰包漸癟,福利也遭到削減。
在這種情況下,移民成為“眾矢之的”。他們被視作擠占福利、住房、醫療和教育資源的“罪魁禍首”,影響著英國本地人的就業。在近期一項關於公投的民調中,41%受訪的民眾稱,移民是他們最關切的問題;半數人認為,如果英國脫離歐盟將可有效控制移民問題。
這種思潮直接導致了英國獨立黨的崛起。鼓吹脫離歐盟的英國獨立黨,不僅贏得上次歐洲議會選舉,還在去年5月的英國大選中搶下近400萬張選票,占總投票數的13%。移民問題也被脫歐陣營作為主要宣傳點,主張脫歐的倫敦前市長約翰遜就表示,英國要想控制移民人數,唯一的方法就是脫離歐盟。
然而,支持留歐的陣營認為,來自歐盟的移民使英國勞動力資源充沛,對英國經濟有利。根據國際貨幣基金組織以及多家金融機構的研究,若英國脫離歐盟,失業率、財政赤字、通脹率等經濟指標都將惡化,還可能帶來工資降低、商品和服務價格上升以及更高的借貸成本。
“光榮孤立”的英國,不願“空前緊密”
除了移民問題之外,歐盟希望建立的“空前緊密的聯盟”也是英國人並不歡迎的概念。一直與歐洲一體化保持著一定距離、連歐元區都並未加入的英國,對於向歐盟讓渡諸多權力態度謹慎。從歐洲委員會的官僚主義到巨額的歐盟經費,從邊境管控到商業規則,都令英國不滿。
今年2月,英國首相卡梅倫與其他歐盟成員國領導人達成協議,若公投決定留歐,英國將獲得對“空前緊密的聯盟”的豁免權、對移民福利的7年“緊急剎車令”等其他自主權。
然而,有著這些條款“護航”的留歐陣營,並未能保證支持率的遙遙領先。甚至在公投前夕的一段時間裡,民調支持率被脫歐陣營趕超,引發市場恐慌和金融震蕩。盡管在留歐派女議員考克斯遭到聲稱“叛國者該死,英國要自由”的槍手槍殺後,留歐陣營民調回暖,卻仍遠未取得足夠優勢。目前,公投結果難以預料。
英國對歐洲一體化的懷疑並非孤立現像。去年7月,深陷債務危機的希腊就是否接受債權人的救助計劃舉行了公投,超過六成的選民否定該計劃,寧願債務違約退出歐元區,也不願接受“苛刻”的緊縮措施。盡管雙方隨後達成妥協,但歐洲一體化的裂痕已被擺上台面。
就在英國公投的同時,歐洲大陸的疑歐、反歐論調同樣甚囂塵上。難民危機導致歐洲多國實行邊境管控,人口“自由遷徙”不再。歐盟為解決危機推出的難民配額制,也招致匈牙利等國強烈反對。而在歐洲議會和各成員國的國內選舉中,極左極右政黨異軍突起,幾乎成為今年歐洲政治的新主題。
看起來,歐盟的凝聚力似乎已經今非昔比。然而,如美國總統奧巴馬所言,美國“願與在歐盟內有影響力的英國合作”,如果脫歐,英國在世界上的地位將難以避免地下降,而歐盟恐怕也將陷入分離潮,無異於“雙輸”。面對洶湧的難民危機、經濟增長的持續挑戰和恐怖主義的威脅,集體協作才是行之有效的解決方案。
(中國新聞網)