科幻改编之谜:为何电影三部曲总是不如原著三部曲好看?

亚太日报

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作者:Alison Flood

最近搬家,我没完没了拆开了一箱又一箱书,这才意识到原来已经收藏了这么多科幻小说——包括盖伊·加夫里尔·凯(Guy Gavriel Kay)的《费奥纳瓦织锦》(Fionavar)三部曲、罗宾·霍布(Robin Hobb)好几套三部曲作品、堆积成山的史蒂文·埃瑞克森(Steven Erikson)作品、还有乔·阿克罗比(Joe Abercrombie)的书。书堆得到处都是,书架不够用,现在简直要被各种三部曲淹没了。

在读到一篇题为“小说三部曲通常越写越好,而电影三部曲则越拍越烂(至少评论这么认为)”的最新研究论文时,我感到了一丝安慰:也许这就是我们家没有被DVD塞满的原因。

论文作者、统计学研究生凯琳·沃克(Kaylin Walker)收集了许多小说三部曲和电影三部曲,并且分析了它们在Goodreads和IMDb网站上的观众/读者评论,她在论文中写道,“电影三部曲越来越差,每多拍一部都失去一些原有的味道,但小说三部曲往往第二部的评价比第一部高,第三部比第二部更高。”

沃克认为,这种现象的成因可能是“故事内容本身就更加出彩”,“因为作者一开始就规划好了作品的架构,让整个故事更紧凑有力;而电影三部曲大多是在前一部票房大获成功以后再筹备下一部,因此出现了诸如《黑客帝国》(The Matrix Revolution)这样的烂尾三部曲,或者《律政俏佳人》(Legally Blonde)三部曲这种纯赚利润、不看口碑的快餐电影。”

《黑客帝国》三部曲海报

针对这一研究结论,我询问了我最喜爱的黑暗诙谐小说作者乔·阿克罗比的看法。“人们经常说到‘中间书籍综合症’(middle-book syndrome),这个词条指的就是在阅读一套书的第二卷时,读者会感到一份延迟的兴奋感,这个兴奋感并非来源于新的开端,也不是那种最终看到所有故事线汇在一起的满足感,”他说,“于我而言,在我写的两套三部曲作品中,中间的那卷可能都是最出彩的一卷。我在写中间卷的时候,既不需要背负构建整个世界的沉重负担,也不需要思考怎样让所有篇章归纳成一个让人满意的结局,这让我感到自由。你的故事已经走上正轨,你对作品的角色已经熟悉,你可以自如地在他们之间建立联系。客观来看,也许在卷一的涓涓细流和卷三那颠覆世界的高潮结局之间,会有一段故事甜蜜期。”

另一方面阿克罗比认为,那些愿意看到三部曲最终卷的读者更容易被作品吸引。他说:“系列的第一本总能得到最多评价,比其他两部要多得多。那些不喜欢该作者风格的人也可能会试着阅读第一本作品,他们会讨厌它,在评分网上给它差评,然后就不再读后面的故事了。所以,这是作品的自然选择:随着故事不断深入和延续,在那些还在跟进阅读的人群中,真正喜欢故事基本设定的读者比例就越大。”

研究者凯琳·沃克也提到了相同的观点。“为三部曲中后两部打分的群众基础对分数亦有影响,毕竟,一个不喜欢第一部作品的读者怎么会阅读后续作品并为之打分呢?”她写道,“在给第二和第三部作品打分的群体中,多数是予以第一部作品正面评价的读者,因此,后续小说的得分也会提高。这一效应也同样适用于电影三部曲的打分,但看书和看电影所需时间相差甚远,对人群的筛选效果也就有着相当大的差异:看《黑衣人II》(Men in Black II)只需90分钟,而读完《迷雾与愤怒的法庭》(A Court of Mist and Fury)则需要20个小时。”

我郁闷地看了一眼新家,我是那种一旦爱上某个科幻作家所构建的世界,就会无止境阅读其作品的人。这就是我家有这么多泰瑞·古德坎(Terry Goodkind)和罗伯特·乔丹(Robert Jordan)的原因——尽管他们的系列小说水平在很久之前已经急转直下。但至少当我丈夫抱怨家里书籍太多、放得到处都是的时候,我还是有理由反驳他的:你不知道小说三部曲会越写越好吗?有统计学研究证明过的!

(来源:界面新闻)