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亚太日报 Shannon
全球数百万人都希望，“封锁”和“疫苗”可以使新冠病毒尽快地从我们的生活中消失。但现在，专家们却警告说，这种病毒可能会永远伴随着我们 —— 只不过它不再是一种致命的瘟疫。
“这种冠状病毒会一直存在，”波士顿儿童医院首席创新总监、ABC新闻撰稿人约翰-布朗斯坦博士解释道，“消灭这种新的冠状病毒基本上是不可能的。”
疫苗教育中心主任、费城儿童医院传染病科儿科教授保罗-奥菲特博士对此表示赞同。他还补充道：“不确定我们是否能真正的消灭这种病毒......它不像麻疹，患病后你可以获得终身的免疫力”。
但即使这种病毒一直存在，新的疫苗和新的抗病毒药物也意味着，它在未来不太可能导致严重的疾病。奥菲特预测：“最终，它造成的死亡人数会比流感还少”。
专家称，新冠有可能成为一种季节性疾病，就像流感一样。病毒学家称这种疾病为“地域性”疾病 —— 一种在人类中间不断交叉传播的病毒。在今后几年或几十年里，许多人将在幼年时就接触到这种疾病，并产生一些免疫力。这将保护他们在以后的生活中免受严重疾病的侵害。
同时，目前的疫苗已经显示出针对预防严重疾病症状的巨大成功，即使病毒继续以低水平传播，这也有助于挽救更多的生命。
“希望随着足够的自然免疫力和疫苗的接种，这将成为寒冷季节的一部分，但不会演变得很严重，”布朗斯坦博士说。
“我认为它将成为季节性疾病，正如所有急性呼吸道病毒感染一样，”芝加哥大学流行病学家兼进化生物学家莎拉-科比补充道。
哥伦比亚大学流行病学教授斯蒂芬-莫尔斯告诉ABC新闻，这种冠状病毒是否真的成为流行病，很大程度上取决于我们的做法。“在早期，当病毒的分布更加有限时，如果世界能更早地以有效协调的方式采取行动，也许有可能阻止这场大流行......”
然而，考虑到迄今为止对这场大流行病的处理方式，它很可能会成为地域性疾病，该病毒可能会采取与现有的四种“人类冠状病毒”类似的路线，这些病毒已经在流行中，并导致上呼吸道感染症状。
“我们把人类冠状病毒当作‘普通感冒’或‘流感类疾病’，”莫尔斯说，“但它们已经和我们在一起有一段时间了，并演变成为地域性冠状病毒。我怀疑我们可能会看到同样的过程在这种病毒身上继续重演，最终也许会出现第五种‘人类冠状病毒’。”
埃默里大学和宾夕法尼亚州立大学进行的一项研究的主要作者，博士后詹妮-拉文表示，人们不应该寄希望于实现“群体免疫”来作为遏制新冠病毒感染的方法。
“根据我们的分析，我们不希望在新冠疫情流行的情况下产生群体免疫力，”拉文表示。这是因为，如果防止病毒传播的免疫力减弱，人们将持续定期被感染。
专家表示，目前还不清楚新冠病毒感染后免疫力能持续多久。虽然证据似乎表明，与一些病毒不同的是，新冠虽然不太可能让人终身免疫，但即使再次被感染，第二次的症状可能不会那么严重，也不太会像第一次那样让人痛苦。
由于接受疫苗后，免疫力的不确定性，现在就认定人们是否需要每年注射一次新冠疫苗还有点为时过早。据专家补充说，他们也不知道病毒继续进化的速度，这需要在未来的几年内继续测量。
布朗斯坦预测，随着越来越多的成年人通过接种疫苗或是经过感染产生免疫力，“病毒将自然而然地倾向于更年轻的年龄阶层。因为基本上，那是自然届中的易感人群。”
免疫接种已被证明可以降低重症病例的发生率，从而减少住院和死亡率。如果病毒继续进化并逃避疫苗，科学家可能不得不调整疫苗，以便更紧密地匹配主导菌株。
“（我们）将不得不灵活地随时进行调整，以制造出专门针对任何特定时间内，实际流行的任何突变版本的疫苗，”美国国家顶级传染病专家安东尼-福奇博士在1月29日的白宫简报中说。
虽然专家们说不可能预测未来，但他们一致认为，导致疫情流行的病毒不太可能被当前的疫苗和预防措施完全根除。相反，它很可能会转变为一种较温和的疾病，可以像每年的流感一样进行季节性管理。
布朗斯坦博士表示，每个人都应该为每年的进化竞赛做好准备，类似于对抗季节性流感的“军备竞赛”，并最终面对新冠病毒在生活中停留的现实。
此外，如果我们能够尽可能多地、尽快地遏制传播，通过接种疫苗以及保持警惕与“非药物干预”，例如口罩、社交距离、手部卫生和通风，我们就可以防止或减缓新变种的出现，莫尔斯告诉ABC新闻。
（来源：亚太日报 APDNEWS）