相比起碳材料中其它“伙伴”,富勒烯似乎是最不知名的那个。但它的应用之广泛,却不比你想象中的少。
1985年,英美两国的科学家在莱斯大学制备出了第一种富勒烯,并因此获得了诺贝尔奖。此后,不断有新结构的富勒烯被发现和制备。
在此之前,碳的同素异形体只有石墨、钻石等,富勒烯的发现则为科学界带来了新的惊喜。这种材料具有热力学性质以及丰富的化学性质,科学家普遍认为,它在材料科学、电子学和纳米技术方面将有极大贡献。
最为消费者熟悉的,还是它在护肤品当中的应用。由于富勒烯具有较好的抗氧化作用,能够亲和自由基,已有多家厂商将水溶性富勒烯分散于美妆护肤产品,以达到抗氧化、嫩肤提亮的功效。中科院分子纳米结构与纳米技术重点实验室李慧博士介绍,试验数据显示,与VC相比,富勒烯的抗氧化持久性要高出一百余倍。
伽蓝集团也是其中之一。近日,伽蓝集团旗下品牌自然堂推出了一款含有富勒烯成分的“小灯泡面膜”,主打快速渗透、提亮紧致,富勒烯在其中起到不小的作用。
虽然富勒烯的功效得到了中科院验证,但其制备及提纯工艺难以控制,全球产出十分稀少,这就对自然堂的供应链把控能力提出了挑战。为此,自然堂选择与中科院纳米实验室展开合作。
据介绍,自然堂采用的富勒烯是国内富勒烯研究领军人物、实验室副主任王春儒及其团队27年的研究成果,其纯度、安全性以及功效均通过中科院纳米实验室验证。
面膜的年产量并不低,一家实验室如何支撑“小灯泡面膜“的持续生产与投放?王春儒接受记者采访时表示,北京福纳康生物技术公司是实验室的富勒烯科技成果转化基地,这家公司在内蒙古赤峰市建立了占地60亩的原料基地,目前年产富勒烯化妆品溶液百吨以上,可满足当下阶段的市场需求,同时可以根据市场需求来提升产量。
伽蓝并不是第一家在面膜中加入富勒烯成分的企业,但行业中也曾有同类产品被质疑为宣传的噱头。王春儒表示,过去市场上的富勒烯材料价格昂贵,可能会出现“概念性”添加的产品。
他解释道,富勒烯作为一种活性物质,添加量比例与功效呈现存在密切的关系。自然堂本次推出的富勒烯面膜,按功效预期设计了合理及有效的富勒烯的添加量,经过了中科院的多次配方试验,可在更大程度上实现富勒烯的作用。
之所以在面膜中加入富勒烯,自然堂方面表示,这与其一贯以来对年轻群体消费需求的把握有密切关系,后者在选购护肤品时更注重功效,从而带动了“成分党“产品的爆发。厂商对于”成分”的把控,关系着其在细分市场的份额变化。
值得一提的是,富勒烯并不是“小灯泡面膜”中唯一的黑科技。自然堂介绍道,这款面膜之所以被命名为“小灯泡”,主要源于该面膜搭载自然堂第一款超细石墨烯膜布。因膜布中带有的石墨烯成分带有导电性,可成功使灯泡等物体发光。
在科技行业,石墨烯早已不是新鲜概念。作为目前已知的最薄也最坚硬的纳米材料,石墨烯具有超薄、超轻、超柔韧、吸附能力强等特性,是纺织、军工、航天航空、新能源行业材料的绝佳来源。
石墨烯最早商用的一大领域是新能源电池。它的导电性强,是替代锂电池的绝佳材料,也因此被手机、汽车等厂商竞相追逐。三星此前曾宣布开发出了石墨烯电池技术,12分钟即可充满手机电池。几天前,广汽集团也表示,石墨烯电池量产研发工作预计今年底将从实验室走向实车。由于具有较优的柔韧性和透光性,石墨烯还被视为是柔性电子显示器件的理想材料。
石墨烯的应用十分广泛,但其成本仍然较高,因此许多相关产品都尚处于概念阶段,极少能得到量产,消费者想要真正上手使用还需等待很长一段时间。在2020年以前,还鲜少有美妆企业将石墨烯作为护肤产品的原材料,“小灯泡面膜”算是较为大胆的一次尝试。
对于“小灯泡面膜”来说,发光仅仅是一个实验,最值得关注的还是产品功能。官方宣称, “小灯泡面膜”所采用的超细石墨烯膜布是生物质石墨烯面膜基布,这种石墨烯以天然绿色植物秸秆为原料,具备较强吸附功能,能够增强营养成分吸收,同时可持久抑菌、生成负离子,起到延缓衰老的作用。
自然堂首次采用石墨烯技术,也是出于探索企业与产业科技化转型的考量。
某种程度上,科技含量是近几年国产美妆企业崛起的主要原因,高科技领域的竞争也越来越成为争夺美妆高端市场的核心。公开数据显示,上海家化、珀莱雅、丸美等公司的研发支出占营业收入的比例均在2~3%区间,接近大部分国际知名品牌的研发投入比例,伽蓝集团的比例则超过4%,成为国产美妆企业在科研上投入最重的企业。
早在今年年会上,伽蓝集团就宣布了“科技伽蓝”战略规划,旨在向高科技型美妆企业跨越。其董事长郑春颖当时在演讲中宣布:“树立世界顶尖科技与东方美学艺术完美结合的企业形象,在研发、制造、零售、客服、运营、形象各方面全面科技化。”
在这家企业看来,国货美妆将迎来科技加持的数字化时代,而以自然堂为代表的一线品牌也必将在研发上投入更多资源,以满足更多细分市场人群的需求。