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亚太日报 | 丹玮
虽然油价对于大部分人来说只是加油站显示的一个数字，但事实上这个问题比表面看上去要复杂很多。油价的变动不仅涉及到国内外的经济因素，还要考虑复杂的地缘政治因素。从2020年初爆发的新冠肺炎疫情到2022年突发的俄乌冲突，当前的世界正经历着“百年未有之大变局”，这些变化无不影响着油价的趋势和走向。
据美国理财网站“GOBankingRates”报道，一些专家对2022年下半年油价的趋势做出了相关预测。到目前为止，在21世纪的大部分时间里，油价相对平稳。例如，美国能源信息管理局（EIA）的数据显示，2005年9月的平均油价为2.903美元。2019年5月，价格约为2.86美元。事实上，2020年4月是油价急剧变动的节点，在此之前，平均油价维持在1.89美元，在此之后则急剧增长到2.858美元。到2022年4月，平均油价已经飙升至4.109美元。据最新的月度数据显示，平均油价为4.929美元，达到了近年来的峰值。此次涨价之前，平均油价最高为4.062美元，发生在2008年金融危机期间。
美国汽车协会（AAA）的油价跟踪网站（AAA Gas Station）的数据显示，油价持续上涨的情况将会有所缓解。目前（截至至7月12日）全国平均油价为4.655美元。对比一周前的4.812美元和一个月前的4.986美元，可以明显看到油价的下降趋势。
据专家分析，油价上涨是多个因素综合作用的影响，主要包括能源需求量的不断增加与供应量严重不足之间的矛盾，以及突发性的地区热点和冲突问题。
首先，俄乌地区冲突影响严重。于2022年2月突然爆发的俄乌地区冲突对各国经济产生了严重的影响，冲突爆发后各国迅速对俄罗斯采取行动，以美国为首的西方国家率先对俄进行经济制裁，禁止进口俄石油。俄罗斯是世界第三大石油和天然气生产国，因此对全球范围内石油价格的制定具有重要的影响，而美国禁止进口俄石油必然会导致石油供需的失衡，从而推高国内的油价。保险报价比较网站Insurify的研究员蔡斯·加德纳表示，由于俄罗斯是世界第三大石油和天然气生产国，因此即使美国对俄罗斯大约只有8%的石油进口，也会使得汽油价格大幅上涨。
除此之外，能源需求量的不断增加也是油价上涨的重要因素。总体来看，在后新冠疫情时代，商品和服务的供需都处于供不应求的状态。尤其是新冠疫情还未结束，新的病毒变体仍在出现的情况下，需求量仍然大幅增加。例如，德勤（Deloitte）对2022年第二季度美国经济进行了预测，认为消费者急需在娱乐和旅游等服务需求上进行消费。而汽油作为消费活动的组成部分必然也会成为人们的需求对象。
据劳工统计局（BLS）的报告数据显示，2022年3月，美国国内油价上涨了18.3%。同年4月下降了6.1%。2022年5月美国国内油价同上月同比仅上涨4.1%，而国内通货膨胀率达到8.6%，为1981年以来的最高水平。综合来看，美国国内的油价实现了一定程度的下降。但对于油价未来的走向和趋势，专家们的态度并不乐观。
在过去的两个月里，美国国内油价持续下降，这在一定程度上恢复了部分美国国民的信心。据美国汽车协会（AAA）的统计数据显示，目前约80%的加油站以低于5美元的价格出售普通汽油。然而专家警告称，汽油价格不太可能会持续下跌。加德纳表示，由于对俄罗斯的制裁在短期内不会解除，因此油价在未来几个月仍有上涨的可能性。同时人们对汽油需求量的增加也不会在短期内改变，夏季是旅游旺季，因此油价可能会随着人们出行频率的增加而上升。
虽然夏季结束后，人们对汽油的需求可能会相对下降，但地区冲突和热点问题的走向仍是未知数，这意味着制裁更有可能是长期而非短期行为，这将进一步导致石油的供需失衡。一些分析师预计，今年（2022年）夏末，全国平均油价将至少达到6美元。当今世界局势错综复杂，对未来进行准确的预测是不可能的，但目前普遍的看法是，至少在未来几个月内，我们还是不要指望油价会大幅下跌了。
（来源：亚太日报 APDNews）