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作者：杨瑛
1972年12月11日，美国阿波罗17号飞船的宇航员登上月球，这是人类最近一次踏上月球表面。45年后，美国总统特朗普在白宫签署了第一份太空政策指令，宣布美国宇航员将重返月球，而最终目的地直指火星。
此项指令是美国自1972年以来首次提出重返月球计划，并将在月球进行长期探测和开发。特朗普表示，“美国不仅要在月球上插旗并留下脚印，还要为将来的载人火星任务奠定基础，也许将来还会前往火星之外的世界。”
深空探索“三步走”
特朗普的太空计划由来已久。据美国有线电视新闻网（CNN）报道，特朗普早在总统竞选时就明确提出登月计划。在2016年佛罗里达的一场竞选活动中，特朗普曾表示“NASA今后的首要任务不再是对近地轨道的研发”，而要“转向太空探索”。
自特朗普上任后，曾提出削减在气候变化、医疗卫生等多个领域的科研资金，但对太空领域更加重视。新政的出台使特朗普成为共和党中第三位宣称要带领美国重返月球的总统，但这次绝非一个口号那么简单。
6月30日，特朗普签署行政令重建已搁置25年的美国“国家太空委员会”，由副总统彭斯担任委员会主席。而新签署的太空政策指令正是“国家太空委员会”提出的第一份建议。
据媒体报道，美国航天局官员此前表示，美国深空探索计划将分三步走，当前阶段将继续利用国际空间站作为实验和研究平台，第二阶段将在2024年前后在月球轨道上建成“深空门户”太空港，第三阶段是到2033年前后进军火星轨道。
有分析认为，美国政府对浩渺宇宙的雄心已经持续了数十年。老布什和小布什都曾对太空探索发表过豪言壮语，前总统奥巴马也曾许诺“火星之旅”。但这些雄心都败给了资金不足，美国政府也始终未出台明确的、持续的太空政策。因此，美国几十年来的太空计划仅限于对近地轨道的探索。《时代》杂志称，美国宇航局（NASA）获得预算最高的一年出现在1966年，当年，他们获得了59亿美元的联邦预算。如果换算成2017年的美元，这相当于是457亿美元。而特朗普为NASA争取的预算还不到这个数字的一半。“想实现登月，钱从哪里来？更别说去火星了。”
私营企业成关键力量
值得注意的是，新签署的指令中提到“月球是国际社会共同关心的问题，也需要美国私营航天业的加入”，这表明特朗普政府的探月计划将与私营部门以及其他国家合作进行。
“与过去的太空计划相比，特朗普这项指令最大的不同在于不只依靠政府，”美国国家太空委员会执行秘书斯科特·佩斯说，“我们希望美国的航天企业能够起到引领作用，我们也需要国际合作伙伴的支持。”
当下，航天项目的“私营化”和“民营化”已逐步成为美国的新潮流。如果说曾经航天业的垄断巨头是老牌领军企业波音、洛克希德·马丁，那么最近几年，联合发射联盟公司（ULA）、太空探索技术公司（SpaceX）、轨道科学公司（Orbital Sciences）、蓝色起源（Blue Origin）等美国私营航天企业迅速崛起。首家拿到“私人登月执照”的月球捷运公司（Moon Express）最早将于明年向月球发射机器人着陆器。
商业航天联盟主席厄里克·斯塔勒表示，“商业公司提供了亿万美元的民营资本，用于探月计划运输、运行、资源利用等方面的技术创新。”
计划能否成功？
一些人认为航天产业的商业化或许会成为特朗普实现这一远大梦想的一大利器。但也有人对特朗普政府的重返月球之路持怀疑态度。
《华盛顿邮报》认为，特朗普的新太空计划“雄心有余，细节不足”。从表面上看，这项指令向全世界发出清晰信号，即美国正在恢复在太空领域的领导力；但实际上并没有提及重返月球的具体时间表和项目资金来源。
美国科罗拉多大学波尔德分校工程学院副院长菲尔·拉森对新太空指令的真实目的提出疑问：究竟是特朗普政府的又一次试水，还是为了切实推动人类社会的进步？“答案我们还无从知晓。但对美国纳税人来说，民营资本的进入肯定是个好消息。重返月球当然是好事，但最重要的不是何时登月，也不是最终是否能上火星，关键在于如何建立切实可行的计划与合作关系，”拉森说。
据“今日俄罗斯”网站报道，特朗普向白宫高级官员表示“我们正在实现一个远大的梦想”。太空新政将为一些美国私营企业和国际合作机构带来激励，同时也可以带来更多就业机会。而后者对现在的美国来说无疑是令人振奋的。
（来源：上观新闻）