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美国加利福尼亚州圣迭戈动物园一只百岁高龄的加拉帕戈斯象龟（Chelonoidis nigra）近日完成了延续自己种群的“光荣任务”，返回了出生地颐养天年。
据美国有线电视新闻网（CNN）和《每日邮报》13日报道，这只名为Diego的雄性象龟1977年从家乡带到南加州的圣克鲁斯岛（Santa Cruz del Islote）上，参与了当地象龟繁殖计划。
如今，Diego任务完成，圣迭戈动物园近日宣布，它将于今年3月重回它出生地——厄瓜多尔加拉帕戈斯群岛。公园负责人豪尔赫（Jorge Carrion）表示：它为自己的种族延续做出了“很大的贡献”。管理人员认为，几十年来，在送回加拉帕戈斯群岛的近1800只象龟中，约800只为Diego的后代。
当年，加拉帕戈斯群岛的西班牙岛上仅剩下2只雄性象龟和12只雌性象龟，而且由于象龟生活过于分散，导致繁殖困难。
由于人为捕猎，加拉帕戈斯象龟数量急剧下降，在1970年代一度只剩下3000只。20世纪初开始的动物保护活动使象龟现有的数量回复到1.9万只，目前在国际自然保护联盟名录中仍属于易危物种。
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