旅美大熊猫“美香”高龄产下一只幼崽

中新社华盛顿8月22日电 (记者 陈孟统)位于首都华盛顿的美国国家动物园21日宣布，旅美大熊猫“美香”于当天下午6点35分产下一只幼崽。

“美香”与雄性大熊猫“添添”于2000年来到美国。自2005年以来，它们分别产下的3只幼崽“泰山”“宝宝”和“贝贝”，已先后回到中国。

美国国家动物园表示，“美香”是美国境内最年长的雌性大熊猫，今年7月22日刚度过22岁生日。这也是美国动物园首次通过冷冻精液人工授精使熊猫成功受孕并分娩。

美国国家动物园主管史蒂文·蒙福特表示，“‘美香’已是高龄产妇，我们知道它生下幼崽的可能性很小。然而，我们想再给它一次机会，为它的物种生存作出贡献。”

根据中美有关大熊猫繁育协议，年满4周岁的雄性大熊猫“贝贝”已于2019年11月返回四川成都。美国国家动物园副主管史密斯曾以为，“贝贝”可能是未来很长一段时间该园的最后一只熊猫幼崽，“因为它代表着国家动物园熊猫项目一个时代的结束”。

资料图：大熊猫贝贝和妈妈美香在一起。中新社记者 刁海洋 摄

今年3月，美国国家动物园为“美香”进行了人工授精。8月14日和17日，园方通过超声波确认了熊猫胎儿的存在。自“美香”怀孕的消息公布以来，美国家动物园大熊猫网络直播的浏览量已飙升了1000%。

目前，这只熊猫幼崽的性别还无法确认，需等待饲养员有机会入笼为其做检查时才能得知。(完)