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菲律宾众议院议长潘塔隆·阿尔瓦雷斯去年因婚外情与妻子离婚的案子轰动全国，对于像他这样的有钱人，离婚的代价虽然昂贵但最终得以成功，然而贫穷的菲律宾普通人就没有这么幸运了。
全国人口80%信奉天主教的菲律宾，是目前世界上第三大的天主教国家，也是除了梵蒂冈以外世界上唯一一个离婚不合法的地方，解除婚姻的过程漫长而复杂，并且花费不少。
但包括阿尔瓦雷斯在内的立法者已经启动立法促进离婚合法化，有人认为这会拯救陷在失败婚姻中的贫穷妇女。
在接受采访时阿尔瓦雷斯表示，结束他的第一段婚姻共花费了一百万比索（19,200美元），这是菲律宾一个普通家庭年收入的三倍。
他通过民事程序申请废止婚姻，法官判决婚姻无效，理由是配偶存在“心理问题”。在这之前申请人必须接受精神检查，并在法庭作证。
菲律宾申请“无效婚姻”的程序可持续1年到10年不等，最低费用也达到4800美元。
自1999年以来，菲律宾就尝试离婚合法化，但一直没有通过立法。
14日，菲律宾众议院经口头表决二读通过《绝对离婚法》。根据该法案，感情破裂的夫妻可被依法宣布离婚，随后夫妻关系解除，夫妻双方可以再婚。离婚法案将会提交参议院，由保守派对此表决。
离婚法案将家庭暴力、强迫配偶参与色情活动和不可调和的矛盾列为合理的离婚理由，并允许免除穷人离婚的法律费用。
“离婚不是上帝的旨意”
离婚合法化进程意料之中地遭到到了菲律宾教会的反对。
马尼拉主教布罗德里克·帕比略说：“离婚不符合圣经，违背了上帝的旨意，对人们也没有帮助。”
该教会在2012年曾反对向贫困夫妇提供免费避孕药和在学校开展性教育，但没有成功。
教会支持现行的禁止堕胎和同性恋婚姻法律。
调查显示自2014年以来，大多数菲律宾人支持离婚合法化。
与此同时，在过去十年对解除婚姻的申请越来越多，2017年共有1万多宗。
菲律宾大学政治学助理教授让·佛朗哥说：“菲律宾人在接触到其他国家的社会准则后，正变得更加开放。”
但天主教神职人员的持续游说和抗议，让离婚法案能否通过还是未知。
菲律宾总统杜特尔特尚未对离婚法案发表意见，他和前妻伊丽莎白在2000年结束了长达27年的婚姻。
杜特尔特在当选总统前主张支持同性恋婚姻，就任后迫于教会压力改口，在去年年底又重申支持同性婚姻合法化。
离婚法案保障妇女权益
相关人士表示，离婚法案将会拯救许多陷在失败婚姻中的女性。
菲律宾民主社会妇女组织全国主席伊丽莎白·安西奥科说：“对于那些在婚姻中遭受虐待的贫穷妇女来讲，离婚是唯一的出路。”
44岁的梅洛迪·艾伦在14年的婚姻生活中，一直忍受着丈夫的不忠、酗酒和虐待，“他掐着我的脖子，把我推到墙上。我边哭边尖叫，感觉无法呼吸”。
梅洛迪·艾伦
艾伦的丈夫同意解除婚姻，前提是艾伦要承担离婚的全部费用，但这对于养育4个孩子的艾伦根本不可能。
2010年艾伦与丈夫分居，她的丈夫现在与另外一个女人同居，育有两个孩子。
艾伦一直盼望着离婚法案早日通过，申请离婚以开始新的生活。
（编译：刘丹忆）
（来源：亚太日报）