澳联邦警察局长安德鲁·科尔文当天晚些时候告诉澳大利亚广播公司电视台记者,在过去一年多里,澳大利亚面临的恐怖威胁不断演变,而恐怖分子嫌疑人的年龄也越来越小。
科尔文说:“一名12岁男孩因类似情况出现在警方‘雷达’中,我们感到震惊。”但他没有透露更多信息。
澳总理马尔科姆·特恩布尔的反恐事务助理迈克尔·基南15日说,嫌疑人才12岁,年龄之小“令人震惊……但不幸的是,这就是我们所面临的挑战症状”。
“我们知道‘伊斯兰国’一直在招募澳大利亚年轻人。起初,他们针对20岁左右的人。接着,他们针对……十七八岁的,”基南说,“现在,我们看到他们转向十二三岁的少年。”
基南拒绝说明有多少14岁以下的澳大利亚少年被列入反恐观察名单。“我们不知道(恐怖嫌疑人的年龄)底线在哪里,但我们非常担忧,”他说。
澳大利亚近来发生多起涉及青少年的恐怖袭击案,包括本月2日15岁少年法尔哈德·贾巴尔在悉尼枪杀一名警察。
15日,特恩布尔在首都堪培拉召集联邦和州执法部门官员紧急开会,讨论如何应对暴力极端主义。
谈及悉尼案,特恩布尔说:“一名15岁少年令人震惊的恐怖行为再次提醒我们,激进化和极端主义可以在非常年轻的人身上被看到:那些我们视其为孩子的人。”