11年前開發了Google Earth 這個人如今又締造了Pokémon Go神話

【亞太日報訊】2005年，Google Earth上線，人們首次得以從空中鳥瞰自己的房屋，對這種新奇概念的嘗試導致谷歌服務器一度崩潰。

11年後，任天堂旗下Pokémon Go在北美地區上線的頭三天，遊戲服務器便崩潰三次，當年Google Earth的火爆場面重現。

兩款不同的產品，引發了人們同樣的熱情，在這背後正是同一個人：Niantic公司CEO John Hanke。

Niantic的成立

盡管Pokémon Go的發行方是任天堂，這款遊戲的火爆也讓任天堂市值短短數個交易日暴增逾100億美元，其研發團隊卻是Niantic。

早在2004年，谷歌就收購了地理數據初創公司Keyhole，這是Hanke創立並出售的第三家公司。隨後，Keyhole就成為開發Google Earth和Google Maps的基礎，Hanke也成為這兩款應用的負責人。

英國《金融時報》援引Keyhole前董事會成員Brian McClendon稱，Google Earth是史上最成功的互聯網產品之一，Pokémon Go如今也是完全一樣的情況。他還稱，在壓力之下，Hanke會精神繃緊但是也會保持平靜。

2010年，在負責Google Maps並和蘋果合作讓這款應用成功內置於iPhone之後，他在谷歌內部成立了Niantic Labs。據他的LinkedIn主頁描述，建立Niantic Labs是為了“在移動化、真實世界以及互聯網的交叉口進行實驗”。

2013年，Niantic打造了一款虛擬與現實相結合的遊戲Ingress，這款遊戲迄今吸引了1500萬用戶，目前仍有的大量忠實粉絲。

2015年10月，Niantic被剝離出來成為獨立公司，並從谷歌、任天堂以及Pokémon Company處獲得3000萬美元融資。

這種舉動在谷歌內部也並不常見，不過Hanke稱，這對於Niantic的成功是很必要的。他稱，谷歌的資源讓Niantic很受益，但是獨立之後與任天堂以及蘋果等公司的合作就會“簡單一些”。

Pokémon Go停不下來

Pokémon Go目前引爆的全球參與度驚人，但一段時間後，僅被AR新鮮感吸引的玩家熱情度可能消退。然而，基金公司Sonian Capital Management的基金經理Joshua Kennedy則認為，Pokémon Go最終會吸引一群核心用戶，以極高的熱情，持續在這款遊戲中投入時間和金錢。

此外，接下來日本服務器的開放將會引發另一輪瘋狂。日本全民性的IP認知，高度的智能手機滲透率以及移動端遊戲消費的普及，還將進一步推升任天堂股價。

就盈利模式而言，Joshua也稱，任天堂始終強調將不會受限於免費模式的弊端。首先，任天堂的盈利是基於大量用戶基數的，而不同於目前流行的“鯨魚”模式，即在少數土豪玩家身上榨取利潤而大量其他玩家免費。其次，任天堂屢稱他們並不希望創建強烈求勝心的遊戲模式，他們希望玩家能夠在遊戲參與中提升愉悅感。