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今天又将成为历史上的一天。
2018年3月14日，物理学家史蒂芬·霍金去世。生于伽利略忌日，卒于爱因斯坦诞辰，享年76岁。
其实在很多人眼里，他是神一样的存在。英国剑桥大学著名物理学家，现代最伟大的物理学家之一、20世纪享有国际盛誉的伟人之一。
他就在那把轮椅之上，不能说话，只有3根手指可以活动，却成了教授，43岁因肺炎做手术，又丧失语言能力。医生断言，他仅能活2年。但他却以乐观的心态对抗病魔逾50年！
他曾说：身体虽然残障了，不要在精神上残障。
所以他证明了广义相对论的奇性定理和黑洞面积定理，提出了黑洞蒸发理论和无边界的霍金宇宙模型，在统一20世纪物理学的两大基础理论——爱因斯坦创立的相对论和普朗克创立的量子力学方面走出了重要一步。
他曾说：“天堂只是童话，是害怕黑暗的人的童话”。至于死亡，“生命的尽头只有大脑颤动，其他什么都不存在”。
少年霍金
霍金出生于1942年1月8日。
这一天恰好是意大利物理学家、近代物理学的奠基人伽利略逝世300周年的纪念日，几天前还是牛顿的生日：1643年1月4日。
当然，这并不意味着，呱呱坠地的小霍金头上罩上了金色的光环。用霍金自己的话说："我估计大约有二十万个婴儿在同日诞生"。
小霍金也像普通的小孩一样，喜欢玩具，着迷于玩具火车，甚至自己花钱买来了电动火车。十几岁时，霍金还喜欢制作飞机模型和轮船模型，甚至尝试发明一些游戏，比如制作不同颜色零件的工厂、运送产品的公路和铁路，以及股票市场。
霍金在编制这些游戏时，小霍金的目标是"建造我能控制的可以开动的模型"，"这些游戏及制作都来自于探究事物并且进行控制的要求"。这种要求一直驱动霍金去"探究事物"，甚至在后来的宇宙学研究中仍在起作用。
上学期间，霍金被分在一个很好的班，尽管他的成绩名次从未进过前一半，但仍受到同学的尊敬，同学为他起了一个"外号"——爱因斯坦。
在中学时代的后两年，班上来了一位数学教师。他的教学富于启发，这激发了霍金对数学和物理学的兴趣。
回忆起中学的学习，霍金谈道："在我幼年时，我对所有科学都一视同仁。十三、四岁后我知道自己要在物理学方面做研究，因为这是最基础的科学，尽管我知道中学物理学太容易太浅显，所以太枯燥。化学就好玩得多了，不断发生许多意料之外的事，如爆炸等等。 但是物理学和天文学有望解决我们从何处来和为何在这里的问题。我想探索宇宙的底蕴。 "
由此可见，少年的霍金的志向虽算不上远大，"想探索宇宙的底蕴"对他后来的研究肯定是有影响的。
物理学家霍金
中学毕业，霍金考入牛津大学，学习物理学对霍金并不费力。
然而，这位科研新秀却在读博士期间被诊断出“渐冻症”。医生当时认为，他只能存活两到三年。霍金非常苦恼，以至于他认为自己活不了多久了。
然而，霍金并未放弃正常人的工作学习和生活，而且他在这时结婚了，5年后他成了3个孩子的父亲。
患病的霍金依然如故，甚至更加勤奋，他以黑洞的研究成名于物理学界。
60年代，由于天文学的一系列新发现，激发了天体物理学的研究。霍金正逢其时，黑洞研究使他初露头角。霍金将热学引入黑洞的研究，这大大加深了对黑洞的认识。
霍金的主要研究领域是宇宙论和黑洞，他证明了广义相对论的奇性定理和黑洞面积定理，提出了黑洞蒸发理论和无边界的霍金宇宙模型，在统一20世纪物理学的两大基础理论——爱因斯坦创立的相对论和普朗克创立的量子力学方面走出了重要一步。霍金因此被誉为爱因斯坦之后最杰出的理论物理学家。
1988年，霍金的著作《时间简史》出版，这是一部解释宇宙、黑洞和大爆炸等天文物理学理论的科普书籍。这本书在全世界大获成功，但因书中内容极其艰涩，很多人把书买回家却束之高阁，也有人将其戏称为“读不来的畅销书”。
2001年，霍金又出了一部作品《果壳中的宇宙》，以相对简化的手法及图解为读者讲述了宇宙的起源。“即使我身处果壳之中，我仍以为自己是宇宙之王”， 《哈姆雷特》中的这句话，也是霍金传奇一生的写照。
由于霍金那富于传奇色彩的奋斗经历，他的《时间简史》还被搬上银幕。
演员霍金
看过《生活大爆炸》的小伙伴都知道，剧中天才物理学家谢耳朵最崇拜的人就是霍金。于是，在《生活大爆炸》第五季第21集中剧组邀请霍金客串出演了自己。
在喜剧动画片《辛普森一家》中霍金多次出现，并且亲自上阵为自己配音。
关于这次演出，霍金说是由女儿露西牵线的。“我女儿认识《辛普森一家》的一个编剧，他说想写一个关于我的故事，我当即就接受了。”霍金说，“因为这肯定很有趣。”
要知道，这部25年常映不衰的动画片，后面有一大串明星排队等着参与。此前剧组甚至以“在美国的知名度不够”为由，拒绝了万人迷贝克汉姆的加盟。
霍金还出过唱片。
1994年，霍金为英国著名迷幻太空摇滚乐队Pink Floyd的单曲《继续交谈》诵读了歌曲引言。
2014年在Pink Floyd乐队解散前的最后一张唱片《The Endless River》中双方还合作了单曲《Talkin' Hawkin》。
在歌中，霍金通过电子语音合成器说了两段话，其中一句是：“没必要这样冷漠，我们需要去做的一切就是确定彼此保持交流。”
声誉与争议共存
对于高知名度的科学家来说，声誉总是伴随着争议出现。人们对他的私生活充满了极高的兴趣。
1994年霍金与第一任妻子简·怀尔德结束了25年的婚姻，最终走向破裂；1995年霍金迎娶伊莲，但这段婚姻在维持了11年后也走向破裂。两段失败的婚姻成为霍金身上的“黑点”。
霍金与第一任妻子简·怀尔德
步入晚年，霍金经常用耸人听闻的预言刷存在感，比如“地球毁灭论”及“人类生存危机论”。
他预测：
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2032年，地球进入冰河时代，全球气候变暖；
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2060年，人类必须离开地球；
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2100年，人类进入外太空，新人种出现；
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2215年，地球将面临灾难性毁灭；
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2600年，地球变成炽热的“火球”。
在AI不断崛起的今天，这位年事已高的科学家也表达了他的种种担忧。他警示世人： “强大的人工智能的崛起，要么是人类历史上最好的事，要么是最糟的。对于好坏我们仍无法确定，现在人类只能竭尽所能，确保其未来发展对人类和环境有利，人类别无选择。”
尽管声誉与争议并存，但没有人不尊重霍金的科研精神，以及他对世人产生的激励与鼓舞。
有人说，霍金的去世意味着“少了一个地球链接宇宙的VPN”；也有人说：“人类欠他一个诺贝尔奖，而他属于宇宙。”
在霍金离去的今天，人们将他与伽利略和爱因斯坦放在一起——在伽利略忌日（1642年1月8日）降世，却在爱因斯坦诞辰（1879年3月14日）离去。
在霍金去世的消息公布后，全世界熟悉他的人们都陷入悲痛之中。印度知名先锋导演Vivek Agnihotri在自己的推文中写道：
他来自星星，生活得像一颗星，回到了星星中。
史蒂芬·霍金不是死了，他们只是从一颗星游走到另一颗。
霍金曾在自己的网站写道，他仍然希望有一天能够登上太空。且维珍集团创始人理查德·布兰森已经为霍金在“维珍银河商旅飞船”上预留了一个位置。遗憾的是，霍金最终未能实现这个心愿。
2007年4月26日，65岁的斯蒂芬·霍金完成夙愿，在美国肯尼迪航天中心乘坐一架民用飞机，体验了梦寐以求的太空失重。他也成为世界首位体验零重力飞行的残障人士。
美国国家航空航天局（NASA）也在推特上悼念了霍金。
他的理论解锁了一个充满可能性的宇宙。我们，以及全世界正在其中探索。
就像2014年你对国际空间站宇航员的祝语那样：愿你能像微重力中的超人一样继续飞翔。
他是个天才，也是生命的斗士
我们有幸与他同一时代
愿他继续翱翔在宇宙
来生，依然和我们相约地球！
走好！霍金！
（来源：亚太日报综合）