厄爾尼諾肆虐，2015將成史上最熱年

【编者按】紐約時報中文網日前發文稱，2014年是有記錄以來最熱的年份，而僅僅一年後，2015年就顯示了大舉刷新記錄的趨勢，這可能預示着我們將回歸到全球氣溫持續急速上升的階段。科學家說，現在幾乎可以肯定，今年全年將創下最熱的新紀錄。文章摘編如下：

美國國家海洋與大氣管理局(National Oceanic and Atmospheric Administration)對全球氣溫進行了追蹤，該機構21日宣布，自1880年有記錄以來，上個月是最熱的9月，今年1月到9月也比所有往年同期更熱，科學家說，現在幾乎可以肯定，今年全年將創下最熱的新紀錄。

這意味着，全球氣候會議今年12月初在巴黎召開期間，與氣候有關的災害將讓代表們面臨更大的壓力，要達成一項雄心勃勃的協議，以限制未來的溫室氣體排放，減緩溫度上升的速度。

氣溫上升破紀錄的直接原因，是出現了強烈的厄爾尼諾氣候特徵，海洋把大量熱量釋放到大氣中。上一次強烈的厄爾尼諾現象出現在1997年和1998年，但今年的氣溫遠高於那次，科學家表示，如果沒有人類排放溫室氣體造成的變暖趨勢，這種創紀錄的高溫原本不會出現。

“目前我們沒有理由認為，厄爾尼諾現象本身是在對溫室氣體的排放做出反應，”哥倫比亞大學(Columbia University)拉蒙特-多爾蒂地球觀測中心(Lamont-Doherty Earth Observatory)的氣候專家理乍得·西格(Richard Seager)說。“你可以把它們看作兩個獨立因素，互相疊加。”

厄爾尼諾現象及其帶來的熱度，已經對世界各地的天氣規律產生了影響，比如印尼出現乾旱，發生了森林火災，澳大利亞進入早期乾旱階段，在非洲的部分地區，食品緊張狀況正在惡化，埃塞俄比亞發生了嚴重旱災。這些問題可能會在未來幾個月內加劇。

過去的規律表明，厄爾尼諾現象將給美國西南部和加州帶來不同尋常的大量雨雪，在一定程度上緩解該州的炎熱狀況，但也會引發洪水和泥石流。專家說，加州在冬末期間受到的影響可能會最大。

今年早些時候，在全球氣溫上升的影響下，印度和巴基斯坦遭受熱浪襲擊，喪生人數可能高達數千，在印度部分地區，氣溫創下118華氏度（約48攝氏度）的記錄。自然界遭受的影響也同樣嚴重，極端海洋溫度令世界各地的珊瑚礁發生白化現象，其中很多可能受到了持久性的損害。

天氣預測者數月來一直發佈警告稱，將會出現強烈的厄爾尼諾現象。未來幾個月將會是一段考驗期，考驗政府及支持貧窮國家的全球救援機構是否已經做好準備，特別是為受災嚴重的地方提供糧食救濟。

儘管範圍涉及全球，厄爾尼諾現象始於熱帶東太平洋，正常的天氣規律發生轉變，使得海洋向空氣中釋放大量儲存熱量。這擾亂了能夠傳播數千英里的大氣波動，在全球重新分配熱量和水分。

影響可能非常深遠，一些研究甚至指出，熱帶國家受到厄爾尼諾現象帶來的壓力時，更可能爆發內戰。

聯合國救援機構世界糧食計劃署(World Food Program)已經準備在非洲開展更大規模的行動，並呼籲大家捐款。據救援組織估計，非洲大陸大部分區域的收成有所下降，未來幾個月，埃塞爾比亞的飢餓人口可能達到數百萬。