印度火星探測器入軌 航天競賽領先中日

印度首個火星探測器曼加裏安號納入軌道後，印度總理莫迪（右三）在班加羅爾的控制中心向科學家們致賀。（法新社）

【亞太日報訊】經過近10個月飛行，印度火星探測器周三（9月24日）成功進入火星軌道，在亞洲太空競賽中領先中國和日本，成為亞洲第一個將探測器送入火星軌道的國家。這也讓印度成為繼美國、俄羅斯和歐洲之後，第四個成功將探測器送往火星軌道或在火星著陸的國家。

印度火星探測器“曼加裏安號（Mangalyaan）週三上午進入火星軌道，隨後在離火星表面大約500公裏處正常運行，距離地球約2億1500萬公裏。

印度太空研究組織說，曼加裏安號發動機於印度時間約7時30分（新加坡時間10時）開始點火，24分鐘後將探測器推入火星軌道。上午8時左右，在南部城市班加羅爾的的指揮中心通過信號，確定曼加裏安號已納入軌道，全場響起歡呼聲和熱烈掌聲。在印度、澳大利亞、歐洲和美國的四個太空雷達監測站都收到探測器信號。

坐在科學家後邊的總理莫迪在最後時刻神情緊張，探測器入軌後，莫迪向科學家們道賀。“印度已經成功抵達火星。恭喜各位。他說：“我們今天創造了歷史。我們敢於探索未知領域，實現了幾乎不可能完成的任務。

印度火星軌道探測器任務的成功，對印度進行了50年的太空項目起了重大的提振作用，莫迪計劃擴大在航天基礎設施和科技方面的投入。 值得注意的是，印度是唯一首次執行火星任務就成功的國家。美國宇航局已在第一時間透過推特表示祝賀。

曼加裏安號去年11月從印度南部斯裏赫裏戈達島的薩蒂什·達萬航天中心發射升空，飛行約6億6600萬公裏後才抵達火星軌道。

花費遠低於其他國家

印度的火星探測項目花費只有7400萬美元（近9400萬新元），遠低於其他國家同類項目，例如，美國宇航局去年發射的“火星大氣與揮發演化探測器項目，預算達6億7100萬美元。7400萬美元的火星探測開支，相當於一架波音“夢幻客機造價的一半，是迄今最省錢的火星探測項目，僅為奧斯卡得獎影片《引力邊緣》（Gravity）制作費用的四分之三。影片講述的是太空人受困太空的故事。

也有分析指出，印度的這次火星探測行動雖然主要靠本國科技實力，但也得到美國、歐盟等大量技術支持，探測器一些重要部件是從美國進口。

曼加裏安號火星探測器攜帶四臺科研設備和一架照相機，它將分析火星大氣和地質等方面特征，包括確定火星是否有甲烷（methane）等，以研究火星是否有生命。曼加裏安號探測器將不會在火星著陸。

人類的火星探測任務半數以上失敗，全球51次任務中僅21次成功，更沒有一個國家首次發射探測器便成功，只有一次代表多個國家的歐洲太空署進行過首次便成功的“火星快車探測器發射。

連同印度剛納入軌道的探測器在內，目前共有七個探測器在火星軌道運行，五個屬於美國，一個屬於歐洲。

中國首個火星探測器“螢火一號2011年隨俄羅斯“福布斯－土壤探測器發射後，因事故導致任務失敗。1998年，日本首個火星探測器“希望號發射後，未能到達火星軌道。

印度火星軌道探測器任務的成功，對印度進行了50年的太空項目起了重大的提振作用，印度總理莫迪計劃擴大在航天基礎設施和科技方面的投入。