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“阑珊星斗缀珠光，七夕宫娥乞巧忙”，今天是“中国情人节”——七夕。
七夕节，现在被广泛称作是“中国的情人节”，这更多是出于商家宣传的需要。其实要论“中国的情人节”，应该首推上元节，也就是元宵节。在这一天，年轻的女孩子们可以借赏灯、游街的风俗习惯，自由走出家门，从而悄悄完成她们向往中与情人的约会、或是期待中与良人的邂逅。因此欧阳修的词形容上元灯节的晚上是“月上柳梢头，人约黄昏后”，所谓的情人节，那必须要有男女见面约会的实质意义。
而七夕节，显然不具备这种条件。七夕节是女孩子们在自家庭院中度过的节日，顶多只能是闺中女子充满对爱情的渴望、对婚姻的期许、对幸福的寄托，并不能像牛郎织女一样实际相会情人。因此，七夕节里，对爱的愿望，是女孩儿对梦中人的单相思，是女儿们对织女星的空许诺。
七夕由来
七夕乞巧，这个节日起源于汉代，东晋葛洪的《西京杂记》有“汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼，人俱习之”的记载，这便是我们于古代文献中所见到的最早的关于乞巧的记载。
七夕节，首先是乞巧节。
传说中，织女在天上的职责是编织云彩。既然她是天上的纺娘，自然要有超于凡间的纺织技艺，所以她所织出的可不仅仅是凡间锦缎，而是美丽云霞。
后来织女与牛郎的故事，大家想必已知晓。
七夕之夜，织女与牛郎相会，古代的女孩子们便在这个夜晚拜求织女，希望她能把自己作为天庭纺娘的心灵手巧也大方地分落给凡人一些。七夕节，由此开启了“乞巧”的主题。
七夕之夜，女孩子们在自家庭院中通过一些风俗活动来过节：
她们要祭拜织女、向织女诉说心愿；
然后和闺中密友进行对月穿针、水面投针的游戏，看谁先把线穿过针别、谁放置在水面上的绣花针不沉底，谁就获得了最好的运气和巧劲儿；
之后，在夜风吹拂中，她们分别躲到葡萄架下盼望听到牛郎和织女的情话，期待得到姻缘天赐的眷顾；
她们还会捉一只蜘蛛养在小盒子里，在第二天一早打开盒子比较谁的“喜蛛”吐丝织网最多、就预示着谁得巧最多。
所以，七夕节，是属于闺中女儿的节日，是未出嫁的女孩子们，乞求心灵手巧、祈望幸福姻缘的一次大型许愿会；而她们过节的场所，也是在自家院子里完成的。
古代的女子重视乞巧，一是为了社会男耕女织的生产方式的需要，女子乞巧，是女性必须掌握的生存技能。二是为了保障家庭的生活质量。男耕女织的劳作画面，在农耕社会中，是一种和平安定、美好生活的象征，只要男女各自勤勤恳恳，就有希望耕耘收获、奔向富足。这是一种脚踏实地的幸福。
因此，黄梅戏《天仙配》里演绎的董永和七仙女，最著名唱段就是夫妻二人洋溢着幸福笑容唱道“你耕田来我织布，我挑水来你浇园”。
中国的情人节
七夕节之所以也被唤作是“中国的情人节”，是由于牛郎织女的爱情故事参与了其中。
牛郎织女的爱情故事融入乞巧节，民间姑娘信以为真，于是每到农历七月初七，在牛郎织女“鹊桥会”时，姑娘们就会来到花前月下，抬头仰望星空，寻找银河两边的牛郎星和织女星，希望能看到他们一年一度的相会，乞求上天让自己也能像织女那样心灵手巧，祈祷自己也能有个称心如意的美满婚姻。
对于古代的女子，如果两心情热，那就是“柔情似水，佳期如梦”，如果心境秋凉，那就是“天阶夜色凉如水，坐看牵牛织女星”。但无论如何，这一个“情人节”的本质是：
从牛郎织女的本源苦情算起，就是一个相思相望不相亲的节日，是苦中作乐而已的暂时私会；
从女孩儿的闺中岁月看，又是一个望穿秋水候良人的节日，是没有良人时的一厢情愿。
所以秦观最著名的宋词《鹊桥仙》形容这一个情感节点，也只好半是安慰半是无奈地说：“两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮！”
今天过七夕节，很少有人再“乞巧”了。各大商家争相退出各种促销活动，情侣们在鲜花，烛光晚餐，互送礼物的浪漫氛围中欢度节日。“全城热恋”的盛况虽然少了古代七夕节的文化内涵，但看到有情人们终成眷属，牛郎织女也会欣慰吧。
（来源：亚太日报综合）