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【亞太日報訊】對科技行業來說，上周一（8月1日）是個值得紀念的日子。股市收盤時，全球市值最高的5家企業頭一次全部是科技企業。並且，它們全部來自美國西海岸，包括三藩市灣區的蘋果(Apple)、Alphabet和Facebook，以及西雅圖一帶的微軟(Microsoft)和亞馬遜(Amazon)。
隨後幾天，埃克森美孚(ExxonMobil)——曾是全球市值最高的企業，後來被蘋果趕超——市值重新超過Facebook和亞馬遜。但是，這可能只是曇花一現。隨著科技領軍企業在個人生活和商業事務中佔據著更加核心的位置，商業和股市中也出現了一種似乎勢不可擋的轉變。
10年前，在個人電腦(PC)時代的巔峰時期，微軟是當時市值最高的20家企業中唯一一家科技公司。然而，如今五巨頭控制著在人們生活和工作中佔據重要位置、更加多種多樣的數位化平臺——從智能手機到雲計算數據中心，再到移動通訊應用(App)。
它們還在競相打造下一個平臺，從虛擬現實頭盔到無人駕駛汽車，再到由人工智慧驅動的數位化助理。
只有中國——有賴於外來者難以滲入的國內市場——能夠擁有在規模和野心上可以與之一較高下的科技企業。
上周叫車軟體之戰有所緩和就突顯了這一點：優步(Uber)停住了全球擴張的腳步，而一家新的中國數位化冠軍企業成功加冕，即滴滴出行(Didi Chuxing)。
如今，關鍵問題在於：在五巨頭在更大範圍內尋找增長點之際，它們的下一個目標市場在哪？
目前它們的核心市場仍然有足夠空間供它們擴張。儘管穀歌(Google，上圖為穀歌的總部)和Facebook已是全球最大的以廣告業務為基礎的企業，但是全球廣告支出僅有30%來自數位化領域。每年有2個百分點的廣告支出從模擬廣告轉向數位化廣告，因此有足夠的擴張空間。
然而，在智能手機等其他市場，要取得增長困難得多。對於像蘋果這麼大的企業，實現大規模擴張的唯一希望是進軍一項市場龐大的新業務，例如汽車領域。諸如此類或者穀歌的Moonshot專案之類的豪賭，很難評估。目前有兩個領域似乎更有可能支撐中短期增長。
其中一個是為數字化經濟打造和運行基礎設施。由於用戶選擇增加在雲服務方面的支出更不是升級IT系統，製造硬體和軟體、或者提供IT服務的企業正面臨分崩離析的局面。
亞馬遜最近的股價升勢在很大程度上反映出其雲平臺業務AWS眼下坐擁的巨大機遇。在PC業務邊緣化後，微軟調整了在科技領域的定位，同樣轉向雲服務。如今微軟是亞馬遜在雲服務領域實力最接近的對手。
第二個前景不錯的增長領域是App，也就是為那些隨著雲服務和移動計算的發展而出現的無處不在的新平臺打造App。過去，憑藉Office軟體，微軟壟斷了在其PC操作系統中運行的主要應用的市場。但是下一個重要的數位化App將更加深入生活的方方面面，觸及更多領域。
優步利用一款手機App侵入計程車業務，便反映了這一點。如今優步的目標是成為一個全新的運輸和物流平臺。在研發此類新App方面，五大巨頭——以其巨大的用戶基礎和對各自平臺的控制——應該擁有優勢。但是這並不能保證它們會最先抓住機遇。
Facebook發佈了一款實質上複製競爭對手Snapchat的App，表明了即便是最大的數位化公司也會犯的無可非議的偏執。儘管這家社交網站已證明自己是一個高效的快速模仿者，但是它將難以超越各種開放型的新數字平臺帶來的所有創新。
IBM、微軟等一些曾經看似勢不可擋的科技企業的歷史，應該會給其他企業帶來希望。與競爭相關的法規，以及隨著它們成為巨頭後要保持在行業最前沿的難度日益加大，這些都是最終壓制它們的因素。
但是對於其他正與當前在股市占主導地位的巨頭相抗衡的企業來說，這或許起不到安慰作用。