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【亞太日報訊】他是美國名副其實的“草根”，卻成為最年輕的州長。他是“農民的兒子”，沒有政治世家的背景，卻將成為下一任美國駐華大使。
對於這個即將到來的“新身份”，艾奧瓦州州長布蘭斯塔德在社交網站“推特”上表示：感到榮幸和受寵若驚。
從“農家子弟”到“任職最久”州長
布蘭斯塔德於1946年出生於美國中部農業重地艾奧瓦州一個地廣人稀的小城利蘭(Leland),父親是一位普通的挪威裔農民，母親是猶太人。
“農家子弟”布蘭斯塔德似乎很滿足這個中西部內部州的生活，求學及職業過程裡很少離開家鄉。他先後畢業于艾奧瓦大學以及德雷克大學。在前者就讀獲得學士學位後，於1969年到1971年之間應徵入伍。
布蘭斯塔德的從政之途可謂順風順水，27歲步入政壇，36歲就首次當選艾奧瓦州州長，是當時美國最年輕的州長。
1983年至1999年，布蘭斯塔德在州長位置上連續幹了16年。十多年後，2011年他再度出任州長並任職至今，累計執政艾奧瓦20餘載，是美國執政時間最長的州長。
最早為特朗普“月臺”的“關鍵先生”
布蘭斯塔德不同于傳統的共和黨建制派，他從早期開始就篤定地支持特朗普參選總統。布蘭斯塔德的大兒子艾裡克是特朗普在艾奧瓦競選團隊的負責人，幫助這位共和黨人在11月8日拿下了該州的6張選舉人票。在布蘭斯塔德父子的幫助下，特朗普最終在艾奧瓦州的投票中以51%對42%的巨大優勢擊敗希拉蕊。這是共和黨在該州鮮有的勝利。
布蘭斯塔德認同特朗普在社會和財政方面的保守觀點，他提倡小政府主義，強烈反對墮胎。
布蘭斯塔德也早就是特朗普的屬意人選。在競選階段，特朗普就曾在艾奧瓦州造勢活動中，稱讚這位共和黨州長懂貿易、與中國打過交道，是“處理美國對華政策的首席人選”。特朗普勝選後，包括艾奧瓦州當地媒體在內的美國主流媒體，就預測他是未來駐華大使的人選。
《華盛頓郵報》援引倫敦國王學院教授Kerry Brown的觀點稱：特朗普不是一個遵守外交慣例的人，他上任最初的幾個月可能會給美中關係造成麻煩。而一位能直接和他對話並能受其重視的人對特朗普來說非常重要。
與中國打了30年交道的“老朋友”
2015年8月10日，布蘭斯塔德在其辦公室接受新華社記者專訪。新華社記者關建武攝
美國當選總統特朗普的發言人傑生•米勒在發佈過渡團隊新聞的日常電話會議上說，布蘭斯塔德在貿易、農業領域經驗豐富，他還對中國有很好的瞭解。
在布蘭斯塔德任艾奧瓦州州長期間，艾奧瓦與中國在經貿、教育、醫療、體育等多個領域建立了密切的合作關係。目前，中國是艾奧瓦州第二大出口市場，僅次於加拿大。美中商會的資料顯示，2015年，艾奧瓦向中國出口了價值23億美元的商品和服務，主要產品是農作物，其次是農機和化學品。
布蘭斯塔德還與中國領導人有多次會面。美媒稱，布蘭斯塔德與中國國家主席習近平是“老相識”，二人“交情”可追溯到上世紀80年代。
已在艾奧瓦生活25年的該州華人協會執行主席燕曉哲曾多次與布蘭斯塔德接觸。在他看來，布蘭斯塔德為人謙卑樸實，日常與人溝通會認真琢磨對方的關切，既瞭解中國，也與當地華裔社區互動良好，這些都將成為他擔任大使的重要資產。
布蘭斯塔德還對中國文化感興趣，尤其愛引用中國成語“千里之行始於足下”，還特別欣賞中文裡“危機”這個詞的意涵。
“左右逢源”或為中美關係加分
一些美國媒體認為，委派“知華派”布蘭斯塔德擔任駐華大使是一個聰明的戰略性選擇，表明新一屆美國政府理解“健康的中美關係的重要性”。特朗普期望布蘭斯塔德利用其專業經驗及與中國領導人的友誼，推動美中經貿合作，穩定兩國關係。
與特朗普的關係密切，又是中國人民的“老朋友”，“左右逢源”可能會成為布蘭斯塔德在平衡中美關係時的優勢。布蘭斯塔德曾在諸多場合表示，中美兩國交往中的分歧不可避免，要從雙方共同點出發，以發展的眼光看問題，因為危險與機會並存。只有求同存異，才是解決問題的方法。
暫且不論這位特朗普“欽點”的駐華大使能否為中美關係加分，中國已經對這位“老朋友”張開雙臂。中國外交部發言人陸慷7日在例行記者會上表示:“布蘭斯塔德州長是中國人民的老朋友。我們歡迎他為促進中美關係發展發揮更大的作用。”
（新華社）
