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亚太日报评论员 凌霄云
据美国防务新闻网站报道，日前印度总理莫迪已结束对美国的访问，成为特朗普在白宫接待的第20位外国元首和政府领导人。
而在此之前，美国国务院批准了向印度出售22架MQ-9B“天空守护者”无人机及其配属设备，总价约20亿美元，使得印度成为首个购买该型先进无人机的非北约国家。
与此同时，印度还在继续与美国谈判引进F-16战机等协议。印度近期进行如此大规模、高密度的对美军事采购，到底想干什么？
减少对俄罗斯的武器依赖
印度与俄罗斯有着传统的防务合作关系。印度军队的武器装备大多数都是从前苏联或俄罗斯引进的。根据俄罗斯卫星通讯社发布的数据显示，目前俄印度三军70%以上的武器由俄罗斯或苏联制造，每年俄罗斯向印度供应价值数十亿的武器和设备。
但是，印度同样认识到，过度依赖俄罗斯，不仅不能满足印度国防现代化的需要，也不符合印度的战略利益。为摆脱对俄罗斯武器的过度依赖，印度希望多渠道进口武器并引进技术，实现军事装备的多元化和本土化。
为此，近年来印度开始刻意提高与美国的防务关系。特别是自2014年莫迪上任以来，印美两国关系快速升温，美国给予了印度“非北约盟友主要防务伙伴关系”的地位，为两国防务合作开辟了更大的空间。
据不完全统计，截止目前，印度已与美国签署超过150亿美元的军购合同，其中包括C-130J型军事运输机、C-17型军事运输机、P-8I型反潜巡逻机、AH-64E武装直升机以及导弹和直升机在内的众多高性能尖端武器装备。
由于俄罗斯在无人机领域一直技术比较落后，且印度自身无人机技术和研制能力较弱，因此印度一直在寻求从美国获取相关机型和技术。
MQ-9B是目前世界上最先进的海上无人机，其成功引入不仅弥补了印度在无人机领域的短板，而且也标志着美印防务合作已经发展到了一个新水平，将极大增强印度与俄罗斯在武器贸易方面打交道的谈判地位。
增强与中国的抗衡能力
印度长期以来一直把中国视为最大的潜在威胁，其军事建设和发展都是以中国为主要目标。近年来，随着中国的快速发展，特别是中国海军力量的不断强大和活动范围的不断拓展，印度对中国海军频繁出现在印度洋地区，特别是积极参与印度洋岛国港口基础设施建设的做法感到极度不安，迫切需要提高自身军力加以应对。
据《印度时报》宣称，目前中国在印度洋最为活跃的力量是潜艇部队，每年都有多艘常规潜艇或核潜艇在印度洋巡航，因此迫切需要可长时间进行海上监视和搜索的飞机，在广袤的大洋中搜寻水下目标。
此之前，印度已经向美国购买了8架P-8I“海神”巡逻机，这是近年来印度海军在反潜领域引进的重点装备。但由于该机型飞行成本较高，且搜寻时间也无法和远程控制的无人机相比，因此效果并不明显。
此次印度购买的MQ-9B是目前世界上最先进的海上无人机，可在上万米高空持续巡航超过35小时，今年5月，该机甚至创造了长达48.2小时的续航记录，可极大弥补“海神”巡逻机的不足，与后者进行联合巡逻反潜。
从部署地点来看，印度在获得MQ-9无人机后，极有可能会将其部署到安达曼-尼科巴群岛一带。这里是印度在东南亚的战略前哨，可以控制整个孟加拉湾和马六甲海峡的西段航道，被认为是监视中国海军的绝佳位置。
目前，印度海军已经在该地区部署了大量的巡逻艇、导弹快艇、登陆艇，如再将先进无人机部署于此，可大大提高印度在印度洋—太平洋地区的反潜和海洋态势感知能力，增强与中国相抗衡的底气。
提升印度大国地位和地区影响力
印度有着很强的大国意识，长期以来一直追求实现“有声有色大国”的地位目标， “大国外交”和“军事强国”已经成为当前印度外交的两个突出特点。
根据印度相关媒体报道，印度“大国梦”的目标是到2022年跻身发达国家，而根据目前情况来看，仅凭自身条件无法实现，势必要借助大国资源积攒能量，助力崛起。
印度认为，在相当长时期内，美国将是全球唯一的超级大国，印度要成为全球大国，美国是重要的借助力量。加强与美国包括军事在内的各种合作，不仅可以创造有利于自己的国际和周边安全环境，而且还可以提高印度的国际地位和影响，赢得更多的战略主动。
从特朗普上台后的外交政策来看，虽然表面上终结了奥巴马时期的“亚太再平衡”战略，但实际上，其亚太新战略更侧重继续强化美国在亚太地区的实力与军事存在，强调突出美国的同盟体系，更多发挥地区盟友的作用。
而在美国的亚太同盟体系中，东侧已有日本、韩国两国，如果再将西边的印度也纳入自己的防务体系中，就可以在中国周边形成东西两翼，对中国构成全面包围。
由此，印度正成为继日本、韩国、菲律宾之后，美国极力拉拢的又一重要国家。而随着印度的快速崛起和独特地缘战略地位，对美国的重要性甚至可能超过日韩等传统盟友，成为美国制定新型亚洲安全战略的重要依托。
从未来发展来看，印度势必会抓住这种机遇，极力深化与美国的防务合作，从而不断扩大在印度洋乃至太平洋地区的影响，实现其长久以来“有声有色大国”的战略梦想。
作者简介：
作者凌霄云，云南财经大学国际工商学院一带一路国际问题研究中心特聘研究员，国际关系学博士，军事战略学博士后，主要研究领域为国际战略与防务热点问题。
“亚太军情观察”作者均为资深军事记者和评论员，专栏紧扣全球军事热点和动态，为读者解析大国国防政策、地缘军事动向、国际军事技术、新型武器装备以及军事战略思想等。
（来源：亚太日报）