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紐約時報中文網8日發表題為《設計的黃金時代再一次來臨》的文章，結合大量實例，指出得益于創造力、科技與財富的融合，設計領域的黃金時代或許終將來臨。文章摘編如下：
過去幾十年間，人們曾多次預告設計黃金時代的來臨——據我所知有四次。如今，這一勢頭結合科技、社群和商機催生了新的事物：人們對設計的力量懷抱著一種前所未有的信仰，相信它不但能提升創意，其本身就是一種創意。
設計黃金時代的四次預告
第一次預告出現在20世紀與21世紀之交，當時設計成了一場民主運動。日常用品的設計更精美、更好用，人們突然不再接受外表平凡的東西。
之後沒多久，第二次預告就出現了。這一時期的典型代表就是iPod等產品的設計，證明了產品外形的實際作用。史蒂夫·喬布斯在2003年對我說：“設計不僅是外形和感覺，設計關乎如何運作。由此商業界開始意識到設計也能帶來利潤。
隨著事物的發展，人們意識到，既然設計能使產品更好地發揮作用，它也可以使世界更好地發揮作用。人們預告設計是社會變革的締造者：《真好》(Good)等雜誌給我們展示了設計對人類和政治的影響；庫柏·休依特博物館(Cooper Hewitt museum)在2007年舉行了一場名為“為其他90%而設計的展覽，還推出了流行文化衫，上面寫著：“設計將拯救世界。
第四次預告也是最近的一次。社交媒體應運而生，它們的出現表明大眾不僅僅對設計作出回應，他們還相當關注設計，並喊出自己的心聲。Gap的新標識遭到網民的抨擊，純果樂(Tropicana)的新設計問世後招來公眾一片罵聲，不得不重新設計橙汁包裝。
設計產生的利潤吸引風投家
現在，以工程設計為中心的硅谷將設計的意義定位為創造價值，而非僅僅增加價值。智慧手環健康追蹤功能的設計者——工業設計師伊夫·貝哈爾(Yves Behar)經常從初創企業收取股權作為工作報酬。他並不只把自己當作公司的外部顧問，他還對那些重視設計的公司進行投資，期許從公司的未來發展中取得回報。
當前，“設計可以產生利潤這一想法也受到風投家的歡迎。眾所周知，風投家這個經營階層非常關注產品的市場，他們是產品價值的最終仲裁者。硅谷著名的風險投資公司KPCB(Kleiner Perkins Caufield & Byers)于去年邀請羅德島設計學院前校長約翰·前田(John Maeda)與其合作，此舉引起人們的廣泛關注。該公司發現，越來越多的設計師在工程師的協助下開了公司，而非相反。
Twitter的合夥創始人傑克·多爾西(Jack Dorsey)受到KPCB公司麥克·阿伯特(Mike Abbott)的啟發，從軟件領域進入硬件領域，創辦了Square，設計了智慧手機支付的無縫銜接產品，該產品可滿足人們對信用卡網上付款的需求。同樣，經營家庭共用服務的Airbnb公司以系統的思維和簡潔的使用者介面而廣受好評，獲得了價值100億美元的市場價值評估。而智慧設計是其成功的內在原因。
“通常情況下，生產者無法掌控市場的發展方向，前田表示，“他們只是忙於生產。但他相信這一切正在發生改變，像Airbnb公司的合夥創始人一樣，人們最終會把以設計為基礎的想法用於主流商業實踐。
設計的時代同時也為靈感開拓了市場。
頗具影響力的MoMA高級建築和設計策展人保拉·安特那利(Paola Antonelli)認為，設計最重要的功能之一是“幫助人們應對變化。這部分展覽中包含“眼鏡書寫器等特色項目。“眼鏡書寫器是一副配備眼球追蹤技術的眼鏡，用戶可以通過眼睛的移動進行“繪圖。該產品最初是給一位元癱瘓藝術家設計的，利用了開源軟體技術，是科技和設計人員的協力之作。它的問世不存在商業野心，卻為富有表現力的設計物件樹立了一個鮮明的典範。
我們生活在一個充滿“認同危機的時代，安特那利說，從科學到政治再到商業等務實領域都嘗試從設計中尋求“靈感、替代性流程、隱喻以及精神動力。因此，近年來，設計的領域已日趨拓展，出現了如交互設計、鑒定設計、環境設計、社會設計、生物設計和服務設計等眾多分支學科，上述提到的僅是其中的一小部分。設計已經成為表達思想、提出尖銳問題和表達社會及個體焦慮的一個媒介。
獨創、眾籌——小生產者的設計之路
那麼，設計到底是在為商業添磚加瓦，還是在為思想傳經佈道？通常情況下，二者兼有。
早年，設計民主化體現在我們能買到什麼，而在今天，則更多的表現在我們能夠生產什麼，以及以何種形式銷售。網商Etsy為小生產者如何謀生指明了新的道路，或者說至少為其提供了一個獨創性的發展方向。去年，該網站已入駐超過一百萬家活躍商鋪。2012年的一項調查結果顯示，近五成Etsy賣家有意將創意商鋪發展為全職工作。
如Kickstarter等眾籌服務商也鼓勵有抱負的設計承辦人為其專案尋求支持。獨立成功的典範是一款名為“卵石(Pebble)的早期智能手錶。用戶可通過這塊手錶連接智慧手機、收發郵件、讀取短信甚至運行應用程式。兩年前，在沒有任何公司支持、沒有任何風投説明的情況下，“卵石的創始人通過眾籌的方式，僅在幾小時的時間內就籌集了近50萬美元，並最終籌得1000萬美元開發這款手錶。據前田觀察，現在學設計的學生可能更樂意通過簡單地眾籌來支持創意，而不是構建一個投資組合。
視覺藝術學院主管產品設計研究生專案的艾倫·柯欽(Allan Chochinov)在談論設計如何實現“從美學層面到戰略層面，再到參與層面時表示，我們通常認為處於科技文化角落的開源思想已被代入設計領域；工程學與設計學正趨於融合；原本靠編輯代碼為主業的企業正嘗試生產產品；而原本以產品生產為主業的生產商正通過代碼在各類產品之間建立連接。年輕設計師需要掌握Arduino平臺(簡易的硬體程式設計交互系統)等應用工具，並能運行Raspberry Pi電子設備（可插入監視器和鍵盤的信用卡大小的電路板）。現在產品外觀、實用性與工程學正在趨於一體化，即使隨處可見的小物件也是經過精心設計的。
可以肯定的是，外觀、功能、社會影響、創造力和利潤動機這些因素無一不為我們闡釋了設計的含義與意義。從我們與產品物件的對話模式到我們對組織構成的期許，設計已經從根本上改變了我們體驗世界的方式。可以說，在下個時代開啟之前，現在仍然是設計的黃金時代。
