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根据澳大利亚广播公司ABC消息，法国奢侈品牌爱马仕（Hermès）通过其全资拥有的PRI农场公司购入了在澳大利亚北领地的一家农场，计划基于此建设在澳洲最大的鳄鱼养殖场。
如果该项目顺利完工，澳大利亚北领地鳄鱼养殖数量将增加50%。
根据该公司向北领地环境保护管理局提交的文件，公司计划雇佣30名员工，养殖鳄鱼数量将从初始2年的40000条咸水鳄鱼将于第5年增至50000条。生产设施将包括孵卵实验室、孵化场、养殖场、精加工场等一系列养殖设备。
从业将近40年的鳄鱼养殖顾问Geoff McClure在接受ABC采访时表示，自从十年前爱马仕购入第一个鳄鱼养殖农场开始，就好像产生了一种多米诺骨牌效应。这让路易威登（Louis Vuitton）感到供应端的危机，也开始购买自己的鳄鱼养殖场。
以珍稀皮具作为卖点的奢侈品牌必须牢牢把握供应端才能保证“金字招牌”不被砸。以爱马仕为例，其著名的喜马拉雅铂金包今年在电视剧《三十而已》出圈了，奢侈中顶级的标签深深印在了大众心里。这款包曾在2017年香港的一场拍卖会上创下38万美元的纪录。
爱马仕喜马拉雅铂金包 图片来源：苏富比拍卖行
在2019年发布的企业社会责任报告中，爱马仕表示目前在澳大利亚已经拥有三家鳄鱼养殖场和两家兽皮加工检验处。它们是该品牌鳄鱼皮供应链重要的战略环节。
掌握上游供应链一方面确保了品牌珍稀皮具的原材料供应不会短缺，另一方面品牌可以把握生产过程和产品品控，宣扬自己在使用动物皮草时严格遵守了动物福利保护的国际标准，以回避一些动物保护组织的抨击。
实际上，对于珍稀皮具的伦理道德争议从前几年就开始形成声浪。
2015年，爱马仕铂金包的灵感起源英国女歌手Jean Birkin曾要求爱马仕从其Birkin Croco系列中删除自己的名字。起因是她从动物保护组织PETA纪录片中得知爱马仕在生产过程中对鳄鱼的“残酷做法”。
但爱马仕很快表示，已经警告出现类似违规行为的合作供应商，如再发现类似情况将终止合作。通过归责关联供应商，并进一步表示该举措也得到了Jean Birkin的认同，爱马仕很快平息了这场险些危机名誉的争议。
在反对动物皮草的社会舆论大浪潮下，许多知名奢侈品牌如Chanel、Calvin Klein等都纷纷加入了国际零皮草联盟。然而对于以动物制品起家的奢侈品牌而言，放弃皮草意味着丧失整个品牌的名誉，无异于自戕。
在今年6月LVMH的年度会议上，于2017年购买了该公司股份的动物保护组织PETA也出席了，在会议上责问LVMH是否还会在冒着公共卫生风险的情况下残忍对待动物，以及是否会通过禁止使用珍稀动物毛皮来转型成为一家遵守伦理并可持续的公司。
据《纽约时报》报道称，LVMH以鳄鱼仍是一件“珍贵的商品”为由回拒了该组织的提问。
图片来源：路易威登官网截图
像爱马仕和LVMH这样需要珍稀动物皮来维持其稀缺性的奢侈品牌，提高皮具制造的生产规范已经是它们在回应动物保护议题中所能做的最大努力了。
爱马仕在其官网的可持续发展这一页特别指出，公司已经制定并实施了非常严格，且具有科学基础的动物福利政策。 该政策适用于其直接责任范围以及其外部合作伙伴，采用了基于特定供应链的方法。而且品牌还在页面下罗列了多个合作的动物福利相关组织。
2019年，LVMH高调官宣了一项全球首个负责任的鳄鱼皮采购标准。集团在公告中强调说，目前鳄鱼养殖业的监管力度不够，因而LVMH决定推出全新的行业标准。其标准主要涵盖保护鳄鱼物种，尊重当地社区，贯穿动物生命各阶段的动物福祉等四个维度。
尽管奢侈品牌持续强调自己在动物贸易中的合规性，甚至是可持续发展性。但如同近年来时尚界热议的环保和可持续发展主题一样充斥着概念性提议，缺乏量化的行为准则，无法窥其全貌。而屠杀动物的不适感也让品牌在社会接受度上寸步难行。
在社会争议僵持不下的同时，鳄鱼养殖的规模和产能仍在不断扩大，被纳入当地经济和生态发展的重要一环。
根据《卫报》消息，PRI农场公司的董事Mick Burns在2015年曾帮助澳洲北领地政府制定了扩大该地区鳄鱼养殖业的战略。
该报告称，2015年，澳大利亚占全球海水鳄鱼皮贸易的60％，该地区占了全球鳄鱼皮贸易的三分之二。
面对动物保护主义的抨击，国际自然保护联盟鳄鱼专家组主席Grahame Webb提出了相反的意见。
他认为鳄鱼养殖业为该地区的自然保护工作提供了资金支持，并且表示从野生种群中收集鳄鱼卵是可持续的。同时，他表示目前澳大利亚野外咸水鳄的数量健康而稳定。
尽管仍然有很多奢侈品牌受困于新冠疫情的反复，但爱马仕在业绩的快速恢复下动作频频。
爱马仕集团最新财报显示，2020财年前三个季度销售额同比下跌14%，为42.88亿欧元。但第三季度销售额已经恢复增长，按固定汇率计算同比增长6.9%至18亿欧元，尤其有赖于亚洲市场和线上销售的强劲表现。
背靠增长的业绩表现，最近一段时间爱马仕在全球范围内开设多家新店，其中包括在沙特阿拉伯开设首家零售店，以及在美国拉斯维加斯、西班牙马德里、中国大连等多地增设新店。
因此，爱马仕此次建厂拓增产能实际呼应了品牌不断增长的业务需求。
虽然这并不意味着类似鳄鱼皮铂金包的王牌产品可以更容易买到，但在产品线上或许会出现更多运用鳄鱼皮的新产品。