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提及当今世界头号武装力量——美军，外界的第一印象通常都是他们装备的各种先进武器。但谁能想到，在这副光鲜外表的背后，美军其实只能依托“惨不忍睹”的基地设施来维持战斗力。
这可不是老司机在编段子。
美国《商业内幕》网站25日披露，全球部署的美军所依托的军事基地正在“分崩离析”。数十年来，美国一直极力追求那些新型武器，却对相关基地的维护和升级视而不见，由此导致它们普遍存在设施简陋、布局不合理、与现代化武器不匹配等问题。
没看错，这个问题已经持续了数十年！
报道举例称，美国会政府问责办公室发布的报告显示，美海军航空兵有1/3的基地建立于20世纪40年代，目前“至少两个海军航空站的维修保养设施停留在二战水平，却在为第五代战斗机提供维护服务”。
也就是说，美国海军使用的F-35C隐形战斗机，其实只能靠二战水平的设施提供维护保养……
在弗吉尼亚的奥西安纳海军航空站，安全调查委员会发现，“破损的机库舱门有时无法打开或关闭，维修人员甚至使用战机的拖钩来拉开仓门，结果曾导致一架‘超级大黄蜂’战机被撞坏。”该委员会还发现，基地内的消防系统无法正常运行，在8个维修保养车间中只有2个车间设有工作电源，机务人员必须花费数小时将战机从一个车间拖到另一个车间。一名海军舰载机联队指挥官抱怨说，维修人员每年自行拖曳这些战机的距离超过1000英里。
同样的问题也出现在美空军。报道称，美国空军积压的基地维修项目经费总额已经达到300亿美元。美空军领导人承认，尽管基础设施破旧、短缺，但是当出现其他优先需求时，基础设施改善与建设往往最容易被忽略。“过去20年中，由于对基地基础设施建设投入不足，已经侵蚀美军的投送能力，如果不加以控制，最终将破坏美空军的战备水平。”
不过和美国海军比起来，这都不算是最坏的情况。由于造船厂和其他基础设施改善升级的要求不断被延迟，美国海军许多基地设施严重退化，“甚至到了不值得继续保存利用的程度”。美国海军作战部长最近承认，用于维护美国海军舰艇的那些干船坞平均已有100年的历史，而且长期忽视保养和升级。
更糟糕的是，这些干船坞十分陈旧，却依然供不应求，导致美军舰船维护保养长时间延误，波及整个舰队战备水平。相关数据显示，自2015至2019年，美军51个战舰维修项目中有38个延期。最典型的案例是“博伊西”号核潜艇在诺克福海军造船厂排队等了5年也没有开工维修，2020年美国海军不得不花费超过3亿美元转交到纽波特纽斯船厂总算插队成功。
报道还提到，目前美海军只有一个干船坞足够容纳最新“福特”级航母，可以想象，如果美国海军不抓紧升级干船坞等基础设施，将来航母得不到应有的保养而出现“非战斗减员”的情况恐怕会越来越多。报道称，未来几年内，美国海军将有50多艘军舰需要退役，部分原因也是因为无法提供足够的维护保养服务。
另一方面，随着极端天气越来越多，美军这些年久失修的基地遭遇天灾的可能也越来越高。五角大楼2019年的报告称，气候变化威胁着军事设施。该报告，53个美军基地会经常性遭遇洪水，另有7个有遭遇洪水的潜在危险，43个基地正在经历干旱，另有6个面临沙漠化，43个基地可能受到野火的影响。2019年，美国战略司令部所在的奥夫特空军基地遭遇史上罕见的毁灭性洪水，该基地超过三分之一的面积没于水下，包括飞机维修库在内的至少30座建筑物泡在2.4米深的水中，另有30多座建筑受损，约3.6公里长的飞机跑道被淹了900多米。至少3架RC-135核侦察机和1架E-4B“末日”指挥机被泡在水中。而糟糕的基建能力，让这些老旧美军基地一旦遭遇天灾，修复所花费的时间和成本一路飞涨……2018年勒琼海军陆战队基地遭遇飓风袭击袭击后，维修和更换作业的耗资高达36亿美元。
严峻的现实已经摆在面前，美军现在在国防基础设施方面的“欠账”高达1350亿美元。“这是错失的重大机会，动手越晚，积压的维修项目将越多，成本也将越高，将对美国军事能力产生致命性的破坏”。但多年来，美政府并没有重视这个问题。例如特朗普政府时代，本来用以建设军事基础设施的80亿美元却被挪用去美墨边境修建隔离墙。而不久前美国会通过的1万亿基础设施投资法案，又把国防基础设施排除在外。
恩，这一定是体制问题，老司机陷入深深的沉思中……