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【环球时报-环球网报道 记者 郭媛丹】美国五角大楼当地时间13日发布消息称，即将访问日韩的美国新任防长奥斯汀周六对同行记者表示“中国是主要威胁”，此次访问将和日韩讨论加强军事能力建设。专家预测，美日很可能会在此期间发布“协防钓鱼岛”的声明。
奥斯汀和美国国务卿布林肯将在16日访问日本，之后访问韩国。奥斯汀上任后的首次访问之旅于周六开启，他首先访问位于夏威夷的美国印太司令部总部，在访问日、韩后还将访问印度。奥斯汀在飞往夏威夷的飞机上对同行记者表示，此次他前往印太地区访问是为了加强同盟和伙伴关系，“我们比世界上任何一个国家拥有更多的同盟国，比世界上任何一个国家拥有更多的伙伴关系。”“它们赋予了我们更多能力，所以国务卿和我致力于的大事之一就是要加强同盟关系。”
奥斯汀称，他希望能与每个国家的领导人接触，以了解这些国家如何看待地区事务。 奥斯汀表示将在日本和韩国讨论加强军事能力的问题，“中国是我们的主要威胁。”他说，“美国的目标是确保我们拥有能力、作战计划和概念，能够对中国或任何想要挑战美国的国家施加可靠的威慑力量。”
奥斯汀表示，在过去的二十年中，美国一直专注于中东，这一时期中国致力于建立现代化的军事能力。“美国的竞争优势已经削弱。”他说：“我们仍将保持优势，并将继续扩大优势。”
从奥斯汀的言论可以看出，此次其出访目的旨在打造“牢固的日美同盟”。此前美国多位防长在访日期间都会强调“钓鱼岛适用美日安保条约”，比如，特朗普任内的首位防长马蒂斯访问日本时曾称，中国主张拥有主权的钓鱼岛是《日美安保条约》第5条的适用对象。那么奥斯汀在日访问期间对钓鱼岛问题发表言论也在意料之中。
而且日本国内目前正在热炒中国2月份出台的《海警法》中“可以使用武力”的条款。根据日本共同社报道，日本首相菅义伟在12日晚以视频会议方式举行的日本与美国、澳大利亚、印度四国首脑会议上称“对此深感关切”。
日本共同社13日引述日本政府人士消息称，中国曾向日本告知，中国海警局舰船在钓鱼岛（日本称“尖阁诸岛”）周边活动时，对于日本海上保安厅巡逻船及日本渔船，克制使用武器及强制驱逐。
匿名的相关专家14日对《环球时报》表示，日韩美等国都有明确的《海警法》及武力使用规定，无论有没有《海警法》，中国在事关中国主权和领土完整的重大利益问题上是不会让步的。按照规定，只要侵犯了中国领海，海警即按照规定职责进行管辖，在实际运用中采取灵活战术手段。中国《海警法》的出台恰恰是规范了武力使用的范围，明确了时机和场合，更体现了中国透明和自信。
外交学院国际关系研究所教授周永生同日对《环球时报》表示，由于日本最近对中国《海警法》频频炒作，“中国克制使用武器”这条信息其实可以起到平衡作用。“日本对于《海警法》炒作是有其目的的，是为了让日本公众对中国新出台的法律产生警惕心理，为日本采取进一步措施铺平道路。”
对于日本从首相到媒体对中国《海警法》的高调炒作，周永生认为让这个话题沉寂下去并不容易做到，但中国可以多做一些解释性的工作，比如对外阐述包括日本海上保安厅，美国的海上警卫队在内世界上所有国家的海警在维护国家利益和主权的时候都可以使用武器，单纯渲染“中国海警可以使用武器”是一种过度解读。
作为美国在东亚地区的核心同盟国，日本一直担心美国甩开日本而不用武力协防钓鱼岛。周永生认为，美国为了给日本吃一个“定心丸”，在即将举行的日美外交及国防部长“2+2会谈”声明中可能会表明“钓鱼岛适用日美安全保障条约第5条规定”。不仅如此，在4月份举行的日美首脑会谈中，双方政府也有非常大可能会在声明中再次重申。