英國白金漢宮國宴廳
【亞太日報訊】據英國《每日郵報》報道,英國王室消息人士透露,白金漢宮用於招待外國領導人的國宴廳存在屋頂坍塌的風險,不得不關閉半年以進行搶修。
報道29日援引一名王室發言人的話說,“一項例行檢查發現(白金漢宮)國宴廳的一根屋頂橫樑有問題”。經過後續評估,英國王室決定關閉國宴廳,“進行為期6個月的維修”。
此外,檢修人員懷疑與國宴廳共用屋頂的另外6間大廳可能面臨類似問題,正著手展開緊急評估,一旦確認風險,也會封鎖現場並展開搶修。目前,另外6間大廳仍在正常使用當中,其中一間是英國女王伊莉莎白二世的藝術珍品存放室。
白金漢宮已有300多年歷史,共有775個房間,其中許多都亟需整修,電路於1949年安裝,許多地方還用石棉隔熱,暖氣也有60年歷史,設備過時、老化的現象較嚴重。
知情人士稱,每逢下雨天,一些房間的屋頂便會漏雨,白金漢宮的男僕們已經習慣拿水桶在屋裡接雨。
另一名王室消息人士透露,白金漢宮的維修及裝修帳單正在飆升,很可能會超過今年6月提出的1.5億英鎊(約合2.3億美元)。英國王室正與財政部商議白金漢宮的維修支出,預計如此高昂的花費將在英國社會引起新一輪爭辯。
自從1914年起,英國的國宴就固定在白金漢宮國宴廳舉行。 資料圖片。
據悉,白金漢宮國宴廳長36.6米、寬18米、高13.5米,能同時容納160人就餐。宴會廳於1856年開始啟用,當時,這裡舉行了一場舞會(Ball)來慶祝克裡米亞戰爭的結束,宴會廳(The Ballroom)由此得名。在建成時,它是整個倫敦最大的房間。自從1914年起,英國的國宴就固定在這裡舉行。
國宴一般由四道菜組成,而舉行國宴的準備工作通常需要數周時間。宴會上要使用的瓷器、銀器、玻璃器皿等都需要清洗、打磨;錦緞桌布、餐巾、墊杯盤的小飾巾等需要熨平疊好;餐桌上擺放的每套餐具之間的精確距離必須是46釐米,即使最熟練的侍從也要依靠有毫米刻度的尺子來給每套餐具定位。
國宴餐桌上將擺放點燃著100多支蠟燭的鍍銀枝狀大燭臺,許多裝飾物從19世紀喬治四世時代沿用至今。放在餐桌中央的擺飾由季節性水果和花卉組成,女王的花匠來設計鮮花擺放。值得一提的是,很多花就地取材采于王宮花園。
據說女王本人對國宴的準備有很大的興趣。國宴之前,女王會親自審定菜單,還會在舉行國宴前夜來宴會廳查看餐桌和鮮花擺放。