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备受瞩目的肯尼亚总统大选于周二拉开帷幕，数百万选民已前往投票点投票。
今年的大选被视为现任总统肯雅塔与反对党领袖、前总理奥廷加（Raila Odinga）之间的最后对决。在总统选举投票期间，各地还将就省长、下议院议员、县级官员、妇女代表等进行地方选举。
外界担忧此轮选举将引发暴力冲突，而中国外交部已经发布通告，提醒中国公民近期谨慎前往肯尼亚。
据肯尼亚《星报》8月8日报道，设置在全国的4.1万个投票点于周二早上6点开门，部分选民凌晨1点就在投票点外排队等候。在该国第二大城市蒙巴萨，当地民众吹起了呜呜塞拉（一种吹奏乐器）提醒选民们投票。
在此次大选中，共有1900万名选民有投票资格，其中有一半都未满35岁。选民将从八名候选人中做出选择，投票于当地时间周二下午5点结束。
若想一击制胜，候选人需要获得超过50%的投票；否则，获得投票最多的两名候选人将举行第二轮对决。
投票结果预计将在周三出炉；如果选情胶着，结果统计可能将持续三天。选举委员会将在一周内正式公布投票结果。
由于反对派曾多次指控选举舞弊，肯尼亚独立选举和边界委员会在此次大选中采用了新的信息识别技术、电子传输和计票方式，以避免出现违规操作。
为确保投票的安全进行，当局在各地共派出了15万名安全部门人员、维持秩序。7月底，选举委员会的一名高级官员惨遭折磨杀害；同一天，一名不明身份的枪手闯入副总统鲁托（William Ruto）的住所发动袭击，造成一名警卫丧生。
2017年8月8日，蒙巴萨居民排队等候投票。图片来源：视觉中国
此次选举对于现任总统肯雅塔与国家超级联盟领袖奥廷加而言都是一场关键对决。
现年55岁的肯雅塔意在寻求连任，避免成为第一位没有获得连任的肯尼亚总统；72岁的奥廷加曾参加过三次总统选举，但均未获胜。因为年龄问题，这次选举可能是奥廷加的最后一次机会。
肯雅塔的父亲是肯尼亚的开国总统乔莫·肯雅塔；而奥廷加的父亲是该国的第一位副总理奥金加·奥廷加，乔莫与奥金加在1960年代时就是政治上的对手。
除此之外，两位候选人来自不同的部族。肯雅塔来自人口最多的吉库尤族；奥廷加则来自第四大部族卢奥族。在有42个部族的肯尼亚，部族政治被视为该国政治的决定性因素。
肯尼亚有四任总统都来自吉库尤族和第三大部族卡伦金族，奥廷加在竞选活动中曾表示，如果他当选总统，将确保吉库尤族和卡伦金族不再成为肯尼亚的主导政治力量。
2007年，由于认为计票存在舞弊，奥廷加呼吁支持者组织游行、抗议投票结果。结果政治游行演变成部族暴力事件，导致1200人死亡、60万人流离失所。
本周二之前，数万名城市地区的居民已经返乡投票。部分居民表示将在家乡多待一段时间，等到投票结束、局势稳定后再返回城市。
周一在肯尼亚首都内罗毕，市中心的高端超市内挤满了准备囤货的居民。当地居民麦拉（ Rose Maina）称她准备购买全家人几天内所需的食品和日用品，“你不能太肯定，我们都有点害怕”。
在受2007年暴力事件影响最严重的基苏木，当地的超市从上周末开始就挤满了囤货的居民。政府官员称警方已经准备好了急救所需的工具。
根据此前的民调统计，肯雅塔和奥廷加的支持率不相上下。肯雅塔的支持者主要来自中部省和裂谷省，奥廷加的主要支持者则位于西部和沿海地区。
对安全问题造成更大挑战的是，选民还将在周二从1.6万名候选人中选出各地的省长、议员、县级官员和妇女代表。上周五，在内罗毕的马赛里贫民窟，不同阵营的支持者发生械斗，造成一人死亡、多人受伤。
周一晚，肯雅塔已经发表全国电视讲话，呼吁选民和平投票，“投完票后请大家回家，和你的邻居握手、吃饭，无论他们来自哪个地方、哪个部落、是什么肤色、信奉什么宗教”。
观察人士认为，此次肯尼亚选举后会不会出现暴力事件要取决于“不能接受投票结果的一方会怎么做”。
中国驻肯尼亚大使馆周一再次发布安全提醒，建议当地中国公民密切关注大选期间的安全形势，提高自我保护意识，减少外出，加强安全防范，尤其需要避免前往选举期间各种政治集会场所。
中国外交部领事司也发布通告，提醒中国公民密切关注肯大选期间安全形势，近期谨慎前往肯尼亚。
（来源：界面新闻）