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据美国《纽约时报》网站6月26日报道，兴建于1904年的马尼拉北部墓地是菲律宾最古老、面积最大的墓地之一，这是富人名流的长眠之地，也是穷人群居生活的地方。
这块墓地建立之初主要用来安葬富人和官宦，在菲律宾历史上，有多位总统、电影明星和文学家在此安息。由于常有贵重物品陪葬，富人家庭通常会雇佣一些穷人守墓。
除此之外，还有一些穷人想方设法参与到这种“死亡经济”中来。过去几十年间，马尼拉北部墓地的人口急剧膨胀，越来越多的穷人在墓碑之间安营扎寨。
一家人在墓地吃午餐
“其实在墓地里是没有任何工作可做的，因此我在2007年自学了刻墓碑，”现年39岁的斐迪南·萨帕塔从小在马尼拉北部墓地长大，他在这里养育了两个孩子，“这是墓地里最棒的工作，因为没有老板时时刻刻监督你，不过那些会做壁龛和陵墓的泥瓦匠赚得更多。”
墓地的安静和安全，令居住在此的穷人们感觉挺不错。他们在墓地里聊天、打牌、看肥皂剧，完全不会因为身旁阴森森的棺木和墓碑感到害怕。
“有时候日子也不太好过，”26岁的简·亚瑟斯带着儿子常住在此，她的母亲是一名守墓人，“墓地里经常会停电，而且也没有自来水，夏天尤其难熬，因为实在是太热了。”墓地里的电线都是私搭乱建的，而且也没有铺设自来水管，人们只能从少数几个公共水井里排队取水。
入夜后，人们会躺在陵墓上和衣而睡。74岁的伊西德罗·冈萨雷斯喜欢在夜深人静时同长眠在此的母亲聊天，他会同母亲讨论如何玩填字游戏，“说不定她会回答我呢，不过到目前为止，她还没有回答过”。
马尼拉北部墓地还是瘾君子的聚集地。在墓地某些偏僻的角落里，时不时能看到一些身型瘦削的吸毒者吞云吐雾，有时候一些女性瘾君子手里还抱着嗷嗷待哺的初生婴儿。
墓地的居民表示，近些年来，这里的毒品使用率和犯罪率大幅上升。萨帕塔说，2000年前后，菲律宾当局在马尼拉开展了一次大规模的贫民窟清理行动，使得不少无家可归的穷人来到墓地安家落户，导致这里的治安环境随之进一步恶化。