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四川有国宝大熊猫，东北有威武的大老虎……随着生态保护意识的提高，人们知道了中华大地上越来越多的珍稀动物。它们在人迹罕至的深山老林、辽阔荒野或是不为人知的秘境？
美境自然想让更多人知道，在游人如织的旅游胜地北海，就有如大熊猫一般珍稀的野生动物。它们也有自己的神秘一面，但显然是普通人最容易观赏到的野性之美。
北海是国际主要候鸟迁徙线路上重要一站，也是迁徙鸟类由北往南离开中国的最后一站。鸟儿们在广西北部湾补充继续迁徙的能量、乘上升气流飞越海洋，或者停留在北海越冬。从北海冠头岭迁徙而过的猛禽占到了中国猛禽种类的一半，是国内观测到数量最多的猛禽迁徙地，每年十月在北海冠头岭上空常出现国内罕见的“鹰河”“鹰柱”盛况。
2015年，美境自然监测到了27种，超过7000只经过冠头岭迁徒的猛禽；2016年的监测记录则是24种、8610只。在我国，所有猛禽都至少是国家二级保护动物，北海2016年记录到的白肩雕更是国家一级保护动物。
在北海的滨海湿地，则有众多种类的水鸟，个头小巧性情活泼的鸻鹬类、高大优雅的鹭鸟……其中不乏珍稀的黑脸琵鹭和勺嘴鹬。可以说，鸟儿们能否安全飞越北海、能否在北海安然地栖息、歇息与很多珍稀鸟类种群的兴衰息息相关。
然而，北部湾丰富的鸟类资源长久以来都伴随着铺设鸟网、用枪打鸟等对鸟类的伤害行为。
一年前，美境自然经过多年筹备，在各方的支持下圆满举办了首届广西北部湾（北海）赏鹰节，活动以保护为出发点，也是为了将北海的野生鸟类资源介绍给全国各地的爱鸟人，让更多人了解到北海不仅是旅游胜地，也是观鸟圣地。今年，北海联合广西弄岗国家级自然保护区，在各方协助下举办“2017广西观鸟赛”。
本次比赛共历时6天，分为北海站和弄岗站，集中了广西北部湾的滨海风情和桂西南独特的喀斯特风貌，感受面积广阔的浅海和滩涂，密布的红树林和礁石滩；群峰嵯峨、山弄密集、溪流时隐时现、罕见的保存最完好岩溶地区热带季雨林。
本次观鸟节是由广西野生动植物保护协会、广西生物多样性研究和保护协会（美境自然）、广西弄岗国家级自然保护区，在北海市旅游发展委员会、阿拉善SEE任鸟飞项目的特别支持下举办的。是观鸟更是护鸟，借此次观鸟盛会，我们呼吁保护鸟类，保护北部湾滨海湿地和桂西南喀斯生物多样性，并提出了“拒绝伤害，人人都是自然保护者”的比赛的口号。
北海与弄岗国家级自然保护区的联合使得广大观鸟人除了观赏北海丰富的鸟类资源，也能将弄岗的众多特有鸟类一饱眼福。主要生活在广西弄岗国家级自然保护区的弄岗穗鹛，是在2008年发现的鸟类新种。这是新中国成立以来发布的唯一的由我国鸟类学家命名的鸟类新种。
今天，筹备已久的“2017广西观鸟赛”终于揭开面纱。在开幕式上，美境自然秘书长陶镜如表达了这样的期待：“美境自然相信人人都有责任、有能力保护自然，再微小的保护行动都能创造更美好的生活。因此，过去几年，美境自然一直在推动北部湾滨海生态系统的保护工作，通过举办自然笔记大赛、公众参与式北部湾滨海湿地调查、不吃鲎消费倡导行动、观鸟赛等形式，与与政府、企业、公众共同开展自然保护行动。本次比赛中，我们也专门设计了‘保护力量贡献奖’来感谢关注和保护广西生物多样性的参赛队。”
16支来自全国各地的观鸟队齐聚北海，其中不乏来自同样拥有丰富猛禽资源的大连鸟友和云南鸟友。鸟类爱好者们不仅交流着各自的观鸟经理和鸟类的见解，也分享着鸟类保护的经验。可见，在各方的多年努力下，北海丰富的鸟类资源知名度在提升，对资源的保护和合理利用也初见规模。
当前，北海正在全力打造国家旅游示范区“北海样板”，大力推进“旅游＋”。保护北海的自然资源，就是保持发展生态旅游的潜力。2017广西观鸟赛正是“旅游＋环境保护”的代表，我们希望通过把观鸟赛做出特色、做出规模来让周围居民认识到保护鸟类的好处，体会到保护鸟类带来的切实收益，转变过去吃鸟捕鸟的陋习，换一种思路思路利用好自然资源。
第一天的活动按照原定日程有条不紊地结束了，早晨烈日当头，也灼烧着上百颗等待猛禽的心；午后凉风吹过，猛禽也顺势而上，几十上百只一群的鹰河不时显现，让大家不顾疲惫扭着各种姿势追随猛禽的轨迹观鸟拍鸟。在回程的大巴车上，很多人都疲惫地打起了瞌睡，但8点半开始的猛禽保护沙龙大家还是都打起精神如约参加，积极讨论。此刻，第一天各队的观测成果正在紧张的统计中，明天，还有滨海湿地中的各种水鸟让大家期待惊喜。
(以上图片来源：美境自然)