美国非裔男子乔治·弗洛伊德被白人警察跪压致死引发了在全球范围针对种族歧视的抗议活动。截止到当地时间6月13日,抗议活动在美国已经进入第19天,要求将种族平等诉求提升至美国乃至全球政治议程的最重要位置。在本台记者专访明尼阿波利斯市律师杰夫·斯托姆斯时,他认为,种族歧视问题在美国由来已久,而关于警察在执法过程中对待少数族裔的不公在美国已经延续了多年。
明尼阿波利斯市律师杰夫·斯托姆斯说:“我认为我们可以退一步看待此事,这个问题后面其实隐藏着一个更大的问题,一个已经存在几个世纪之久的问题,我们的国家建立在奴隶制上面,这点很可悲。当奴隶制从我们国家中消失时,人们表示,现在我们可以用警察来严厉地监管这些少数族裔了。所以,尽管奴隶制已不复存在,但是因为有《吉姆·克劳法》的规定,少数族裔的生活其实更加艰难。我们对他们实施严厉的监管,而且让他们在这个国家得不到公正的待遇。在我看来,在美国的执法过程中,这一问题只是对少数族裔不公平对待的冰山一角,而且这种执法方式在美国已有几个世纪的历史。”
杰夫·斯托姆斯所提到的《吉姆·克劳法》指的是1876年至1965年间美国南部各州以及边境各州对有色人种(主要针对非裔美国人,但同时也包含其他族群)实行种族隔离制度的法律。
虽然美国国会在1964年通过《1964年民权法案》及《1965年投票权法案》,禁止法律上有任何形式的种族隔离和歧视政策,让《吉姆·克劳法》在法律层面上正式走入历史。但长期的差别待遇已经造成了少数族裔人群长久以来处于经济、教育及社会上的弱势地位。而正是长期的这种弱势地位让种族不平等问题一直存在于社会的各领域,也导致执法人员针对少数族裔的暴力执法事件频频发生。
但除了种族不平等外,斯托姆斯还认为,暴力执法事件的发生与美国警方独有的“有限豁免权”有关,在这个法律原则的保护下,申诉人要证明涉事警员的行为“侵犯任何理性人士都应该知道,且明显成立的法律或宪法权利”,才可越过此豁免权作出索偿申诉。但是,美国法院对此条件的解读极其严格,因此检察官对指控警察非常小心。
在这种情况下,反而助长了警察在执法中暴力行为时有发生,所以在抗议游行,民众反对类似豁免权的声音也一直存在。
明尼阿波利斯市的律师杰夫·斯托姆斯还讲:“我认为我们目前所采取的措施,无非在问题表面粘上几块创可贴而已。”
他还说:“我们固然通过了一些立法,但显然没有实质性影响。 我认为最近还有一次运动也非常重要,就是取消所谓的‘合格豁免权’。‘合格豁免权’指的就是,当你想起诉一个警察的行为是违法时,警察们却有一种‘豁免权’,如果他们没有和此次行为几乎完全相同的行为可以追溯,那么即使警察此次行为已经侵犯到他人合法权益,该警察也不用承担任何民事责任。为了让警察们不再享有‘合法豁免权’,美国曾有过大规模运动。当警察做错事时,他们应该和其他人一样,也应为自己的行为承担责任,而不是被免责。 我们看到民众的力量是很大的,这很有可能会产生真正的影响,尤其是涉及那些触犯法律的警察们的‘豁免权’。”(央视记者 许弢 许骁)