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据新加坡《联合早报》11月19日报道，美国科学家警告，随着地球自转速度周期性放缓，2018年全球各地发生大地震的次数或大幅增加。
据报道，科罗拉多大学教授比尔汉姆和蒙大拿大学教授本迪克10月在美国地质学会年会上发表合撰论文，指出地球自转与地震活动之间存在关联。他们相信，地球自转速度的变化可能引发强烈的地震活动，尤其是在人口密集的热带地区。
地球自转速度的波动虽然很小，由此导致的白昼时长变化仅为一毫秒，但仍可能和大量地底能量的释放有关。
比尔汉姆和本迪克分析了自1990年以来发生的7级及以上地震，发现有5个时期的大地震明显多于其他时期。比尔汉姆说：“在这些时期，每年有25到30次强震，其他时期每年约15次强震。”
研究人员尝试找出有强烈地震活动的时期和其他因素之间的关连，结果发现当地球自转速度略微减慢，接下来就是强震数量增加的时期。过去150年间，有好几个约为5年长的时期，地球自转变慢，而其后都跟随强震数量增加的时期。比尔汉姆对此表示：“这个数据很直白地告诉我们，对于未来的强震，地球给了我们五年预告期。”
地球约在4年多前开始周期性的放慢自转。比尔汉姆表示：“我们可以推断，明年应该会看到强震数量增加。今年情况还好，至今只有大约6次强震。2018年起每年也许会增至20次。”
但这些地震的发生地点还很难预测。比尔汉姆指出，和白天长度变化有关的强震似乎大多发生在赤道附近。地球上约有10亿人口住在热带地区 。(实习编辑：周思敏 审核：田瑞哲)
（来源：环球网）