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【亞太日報訊】2015年6月30日，從未發生過死亡事故的日本新幹線，發生車廂內兩名乘客死亡的事件，事件震驚日本。去年，日本總共有超過25000人自殺，平均一天70人，其中絕大多數是男性。
BBC日本东京记者撰文称，日本算不上發達國家中自殺率最高的，一位71歲的日本老人在新幹線自焚，再次引起人們對這一問題的關注。什麼原因讓這位安靜、年邁的老人絕望到這種地步？
文章引述據說他淋汽油的時候曾經把別的乘客趕走，說有危險；還有目擊者說他眼裏含滿淚水。現在媒體開始深挖老者的背景，發現了一系列“邊緣”人的典型徵兆。老人獨居，無業，平時撿易開罐賣錢。鄰居告訴記者，聽到過他忘帶鑰匙時砸碎玻璃進入破爛的公寓。還有人說，幾乎很少看到他出門，但總能聽到屋裏的電視聲。
貧窮、衰老、孤獨。耳熟能詳的故事。
東京天普大學心理醫師西天亙說，“隔絕是抑鬱和自殺的最主要的前兆。現在可以越來越多地看到老年人孤獨地死在公寓中的故事。他們被忽視了。原來在日本，孩子照顧年邁的父母，現在不這樣了。”
許多老年人孤獨死去，警方沒有深入調查
人們還經常說，日本“榮譽自殺”的傳統也是自殺率居高的原因之一。他們會說，武士道切腹自殺或者二戰期間的神風敢死隊等事例都表明，日本人更可能自殺，有其獨特的文化原因。
西山在一定程度上同以這種說法。他說，“日本沒有信仰基督教的歷史，自殺並不被看作原罪。事實上，有些人會把自殺看作負責任的表現。”
“日本救助熱線”的肯·約瑟夫對此表示同意。他說，過去40年，他們的經驗表明，陷入經濟困難的老年人可能會把自殺看作解決問題的方式。他說，“支付自殺賠償金方面，日本的保險系統非常松垮。所以，沒有別的辦法了，有些人會說，自殺吧，至少保險公司會賠償。有時候，老年人面對難以忍受的壓力，好像自殺才是他們最愛家人的體現。”
有鑒於此，一些專家認為，日本的自殺率其實遠遠超出報導的數字。許多老年人孤獨死去的案例，警方從來沒有深入調查。肯·約瑟夫介紹說，日本全面火化的做法意味著所有的證據很快就被銷毀了。
但是，自殺的並不僅僅是陷入財政困難的老人。自殺率上升最快的人群是年輕男性。現在，自殺已經成了日本20-44歲之間男性的頭號殺手。
有證據表明，這些年輕人之所以自殺是因為他們喪失了希望、沒有尋求幫助的能力。
現代生活方式讓許多日本人倍感隔絕、孤獨
1998年亞洲金融危機以後，年輕男性的自殺人數開始上升，2008年全球金融危機之後再次上升。專家認為，這和“不確定就業”—年輕人只能得到短期合同—的增加有直接關係。
曾幾何時，日本是以終身制鐵飯碗著稱的國家。但是，雖然許多年長者仍然有安全的工作、優厚的福利，將近40%的年輕人卻找不到穩定工作。
除了擔心收入，日本還流行不抱怨文化。西山亙說，“在日本，發洩憤怒、焦慮的途徑不多。這是一個重視秩序的國家。年輕人被調教到要能把自己裝進一個非常小的盒子。無法表述真實感情。”
“如果他們感覺來自老闆的壓力很大，抑鬱，有些人會認為，死才是唯一的出路。”
現代科技可能也雪上加霜，增加了年輕人的與世隔絕。比如，著名的“隱蔽青年”現象。不過，這僅僅是目前面對面交往越來越少的一種極端表現。
最近一次有關日本年輕人對婚戀、性態度的調查得出一些非常不尋常的結果。日本“家族計畫協會”（FamilyPlanningAssociation）今年1月公佈的報告說，25-29歲的年輕人當中25%對性關係不感興趣。
有調查表明許多日本男人對性關係不感興趣
西山亙談到了互聯網的普及和無孔不入的網上色情。“日本年輕人掌握了大量知識，但卻沒有生活經驗。他們根本不知道如何表述感情。他們已經忘記了如何和別人有身體接觸。一談性，他們就非常焦慮，不知道如何應付。”
還有，當年輕人真的陷入隔離、抑鬱時，能去尋求幫助的地方也不多。
精神疾患在日本還是一個忌諱，公眾對抑鬱的理解仍然比較膚淺。那些忍受抑鬱的人通常太害怕，不敢公開。
日本的精神健康醫護體系也是一團遭。精神科醫生嚴重短缺，也沒有和臨床心理醫師合作的傳統。患者通常被開給強有力的精神治療藥物，但和西方不同的是，醫生通常並不會安排病人尋求心理諮詢和幫助。
心理諮詢行業根本沒有門檻。和美國、歐洲不同的是，日本沒有政府規定的臨床心理醫師培訓和審核體制。任何人都可以自稱諮詢師，尋求幫助的人很難判斷對方是不是真懂行。
這樣的局面令人擔憂。雖然近年來日本自殺率有所下降，但是仍然還是非常高。
西山亙說，日本需要開始更多的談論精神疾病，不要將其看作只有幾個少數幾個人才會罹患的可怕、奇怪的病。“日本討論精神疾病的電視節目還在說，抑鬱等於自殺。必須改變。”