福特汽车正与外部企业Toolless合作生产呼吸机

一家名为Toolless Plastic Solutions Inc.的公司正在为福特生产呼吸机方面提供重要协助。未来100天之内，这家美国汽车制造商计划生产5万台呼吸机。

Toolless Plastic Solutions Inc.位于美国华盛顿埃弗里特，是一家专事生产塑料件的零部件制造企业。

目前，该公司正在加班工作，以通过制造呼吸机部件来帮助福特。该公司工厂内的常规轮班员工数量为17名，正致力于生产用于各种医疗设备的塑料外壳。

Toolless公司据信已搁置了所有其他客户的生产项目，以期竭尽全力与福特开展合作，帮助其制造当地急需的医疗呼吸机。截至周五（4月10日），Toolless所生产的呼吸机外壳都将被输送给福特方面。

在美国，呼吸机是当前最急需的医疗设备，当地诸多新冠肺炎患者正因呼吸困难而身处险境。福特汽车3月31日宣布，与通用电气旗下子公司GE医疗（GE Healthcare）取得合作，以加快呼吸机的生产。GE医疗此前为一种结构更为简单的新型呼吸机设计注册了专利，该机型无需通电即可产生气压。

“生产复杂性的降低令我们可以更迅速地行动。”福特企业产品线管理副总裁吉姆·鲍姆比克（Jim Baumbick）说。

按照计划，福特及GE医疗将从4月20日起，在美国密歇根州伊普西兰蒂市的福特罗森维尔零部件工厂（Rawsonville）基于上述新型设计，与500名美国汽车联合工会成员合作制造GE AE型呼吸机。

此前有观点认为，汽车制造商将改建工厂用来生产与原来截然不同的产品将需要花费较长的时间以及更大的努力。

“改建工厂的速度取决于产品线中将要生产的新产品与现有产品的相似程度，”美国圣母大学专门研究工业供应链的凯特琳·沃瓦克教授（Kaitlin Wowak）说。 “这将是生产完全不同产品的重要转折点。”

而美国德州农工大学工程技术和工业分销系教授豪尔赫·阿尔瓦拉多（Jorge Alvarado）则认为，要在短时间内完成呼吸机甚至外科口罩的设计，安排好零部件供应并培训工人进行制造，都是很困难的。

按照规划，福特汽车将在今年4月底之前生产1500台呼吸机，到5月底，这一数字将达到1.2万台，7月4日，呼吸机的生产数量将进一步扩大到5万台。此外，美国汽车工人联合会的工人将以自愿的形式参与到这项工作中，工人将进行三班倒作业。

福特方面表示，在发挥全部产能的情况下，AE型呼吸机每周的产量将达到7200台。

福特还计划生产另外两种更为复杂的呼吸机型号。目前尚不清楚Toolless所提供的呼吸机塑料外壳将被用于基础的AE型呼吸机，还是更昂贵、更复杂的GE R19或GE R860呼吸机。无工具塑料解决方案公司（Toolless Plastic Solutions Inc.）表示，即使在不得不放弃其他订单的情况下，该公司仍将尽最大努力帮助福特生产呼吸机外壳，以抗击正在当地肆虐的疫情。