特恩布尔获得54名自由党议员支持,击败得到44票的现任总理托尼·阿博特。在同时举行的副党首投票中,现任副党首、外交部长朱莉·毕晓普以70票对30票击败国防部长凯文·安德鲁斯,连任副党首。
在投票后举行的发布会上,特恩布尔先对阿博特政府取得的成就表示赞赏,而后他表示,在当今这个变化剧烈的时代,澳大利亚领导人应该具有远见,向民众解释国家遇到的挑战,并说服他们支持政府采取措施,抓住机遇。
14日下午,特恩布尔突然召开新闻发布会,宣布辞去通讯部长职务,挑战阿博特的党首地位。他表示,阿博特缺乏经济领导能力,未能给企业带来信心,若现在情况持续下去,2016年澳大利亚联邦议会选举时工党势必击败执政的自由党-国家党联盟。
特恩布尔1954年出生于悉尼,从政前当过记者和律师,还是一位成功的投资家。特恩布尔2004年当选联邦众议员,随后在霍华德政府中担任负责水资源事务的议会秘书、环境部长等职,直至自由党2007年在选举中落败,成为反对党。2008年,特恩布尔当选自由党党首,成为议会反对党领袖。一年后,他在党首投票中以一票之差输给阿博特,此后担任通讯部长。
2013年9月,自由党-国家党联盟以较大优势战胜工党,获得执政权。但2014年5月联邦政府新一轮财政预算案遭澳民众强烈反对,自由党-国家党联盟支持率一路下滑。自由党一些议员今年2月曾发动一次党首投票,希望逼阿博特下台,但未获成功。