8月17日,首批7名香港保釣人員在日本沖繩縣那霸機場登機,乘坐香港航空航班,啟程飛回香港。中國駐日本大使館官員說,被日方非法抓扣的14名中國香港“保釣人士將於17日下午分兩批啟程回國。新華社發(中國駐福岡總領事館提供)。
香港特區政府17日晚發表聲明,對在釣魚島被日方非法抓扣的7名中方人士安全返回以及另外7名中方人士將乘“啟豐二號返航表示欣慰。
特區政府發言人表示,特區政府衷心感謝中央政府、外交部、外交部駐港特派員公署及我國駐日大使館對事件的高度關注,多次向日本政府提出嚴正交涉,敦促當局立即無條件放人放船,並確保他們的人身和財產安全。
特區政府發言人說,特區政府入境事務處及駐東京經濟貿易辦事處人員16日抵達日本沖繩那霸,配合我國駐日大使館協助被扣留人士。特區政府人員獲大使館安排探望相關人士,得知他們身體及精神狀況良好,並按個別人士的要求,為他們提供物資及協助聯絡家人等。
經我國外交部向日方交涉,“啟豐二號已獲歸還,現停泊在日本石垣島。7名船上人員將於稍後出發返航,預計回港航程約需2至3天。大使館及特區政府人員已到石垣島協助船員,國家亦會派船護送“啟豐二號返航。
特區政府表示,會繼續密切留意情況,與外交部駐港特派員公署協作,提供一切可行的協助,務求相關人士及船隻平安回港。