境外媒體:中國太空研究從追隨者變開拓者

【亞太日報訊】9月15日，中國“天宮二號”空間實驗室成功發射。境外媒體報道稱，伴隨天宮二號的發射，中國將在建設永久性軌道站的長征路上邁出新的一步。科學家們說，天宮二號的發射將標志著中國在太空研究中從追隨者變爲開拓者。

據美國國家航空航天局航天網14日報道，隨著載荷能力的提升，嶄新的天宮二號能夠提供更好的生活條件，用于驗證各種關鍵技術，比如利用新型天舟貨運飛船驗證推進劑在軌補加技術。

報道稱，天宮二號還將進行各種空間科學實驗，而實驗規模將在過去的基礎上有所擴大。

將有14個實驗項目搭乘天宮二號飛向太空，涉及的尖端技術領域包括空間材料科學和空間生命科學。

天宮二號承載了伽瑪暴偏振探測儀、天地量子密鑰分配與激光通信實驗設備以及液橋熱毛細對流實驗設備。一同升空的實驗設備還有三維成像微波高度計、植物栽培實驗設備、多角度寬波段成像光譜儀和多波段臨邊成像光譜儀。此外，它還將攜帶世界首台在太空運行的冷原子鍾。

一顆伴隨衛星將與天宮二號一道發射升空。這個只有40公斤重的小衛星將在最遠500公裏範圍內爲天宮二號拍攝圖像，並利用2500萬像素的高分辨率全畫幅可見光相機和魚眼相機監視太空碎片。

另據香港《南華早報》15日報道，美國國家標准與技術研究所在科羅拉多州博爾德的原子鍾要保持世界上最精確計時器這一頭銜，已爲時不多。

報道稱，發起挑戰的是將近1300年前發明機械鍾的國家——中國。這再合適不過了。

美國這台原子鍾體型龐大而笨重，高度超過2.5米，輔助設備裝滿了一整間屋子。但是，中國最近研制出的空間冷原子鍾由兩個人就能輕松擡起，可輕易放進汽車後備箱，預計其精確度將是在太空運行約3000萬年才會産生1秒的誤差。

它能夠擊敗美國的原子鍾是因爲，它將擺脫萬有引力的負面影響。

隨著天宮二號發射升空，空間冷原子鍾將開始其太空之旅。天宮二號裝載的其他設備——其中一些設備是世界創舉——包括能夠研究宇宙中最大爆炸威力的伽瑪暴偏振探測儀、量子通訊設備以及一個能在微重力環境中爲制造新材料産生極高溫度的“鍛爐”。一顆伴隨衛星將伴著這個空間實驗室飛行、保護它不與太空垃圾發生致命碰撞。

科學家們說，天宮二號的發射將標志著中國在太空研究中從追隨者變爲開拓者。徐震是中國科學院上海光學精密機械研究所的一名研究人員。他說，空間原子鍾項目是這一轉型的一個適例。

將原子鍾送入太空的想法最早是歐洲科學家20多年前提出的。但歐洲航天局的空間原子鍾組計劃已經多次拖延，根據其最新時間表，在明年前都不會被送至國際空間站。

美國科學家也曾開始他們自己的空間冷原子鍾計劃，但因爲聯邦政府削減預算，已被取消。這促使一些美國研究人員轉投上述歐洲計劃。