11月18日,周星驰被前女友于文凤追讨7000万港元(约5939.5万人民币)投资佣金一案在香港高等法庭开审。在庭审当天,周星驰及于文凤均未到场,由各自委托的律师出席,周星驰姐姐周文姬出席听审。
目前,双方争论的焦点是周星驰对于文凤的10%分红的口头协议是否有效。
据香港《经济日报》的报道,于文凤的律师袁国强表示,于文凤和周星驰相恋于1997年至2010年。2002年,周星驰和于文凤签署协议,由于文凤担任周星驰公司的财务顾问,月薪2万港元(约人民币16970元)。同年圣诞节,双方商谈后达成给予文凤10%分成的协议,至今周星驰仍拖欠其7000多万港元。
周星驰的律师文本立则否认周星驰在2002年协议同意分配10%的投资利润给于文凤。他称,周星驰提出给对方10%的投资利润。这笔钱属于馈赠,是周星驰热恋时的“情话”,没有任何法律上的约束力。并且,律师认为,于文凤在接手周星驰的投资事务后,在股票等领域亏损了周星驰1300万港元,但原告对此避而不谈。
两人的纠纷源于16年前的“豪宅”一事。于文凤称,在两人谈恋爱的13年中,她一直担任周星驰的理财顾问,为他提供理财投资服务。2004年,周星驰以3.2亿元的价格购入“天比高”地皮,并出售三栋别墅,获利14.5亿港元。于文凤陈述称,周星驰投资“天比高”时,她出力颇多。在二人正式分手后,曾就“豪宅”一事在2012年2月会面商讨佣金事宜,周星驰同意支付佣金,并于3月先支付了1000万港元,但此后没有继续付款。但周星驰的律师文本立回应,涉案豪宅“天比高”为“自用”而非“投资”,不存在“出售后分10%的利润给于文凤”一说。
此案仍在继续审理中, 但在前不久就有周星驰背负巨额欠款的消息传出。
根据香港媒体消息,周星驰在今年6月曾将市值11亿港币的“天比高”豪宅抵押给摩根大通银行。报道猜测,周星驰急求资金周转的源起可能是2016年出售公司股份时与中国买家签下的对赌协议。2016年11月,A股上市公司新文化,以及新文化实控人杨震华控制的另一家公司Young& Young,联合收购了周星驰创立的PREMIUM DATA ASSOCIATES LIMITED公司(简称PDAL)51%的股权。2017年1月新文化披露对外投资有关公告显示,该交易包含总额高达10.4亿元的业绩对赌。但之后,这一说法被否认。10月20日,北京市京师律师事务所称其接受周星驰委托发布律师声明,周星驰拖欠投资方巨额债务的报道并非真实情况。
除了传闻中的高额对赌协议外,周星驰名下的电影公司也多是业绩平平,财务状况不佳。除上文提到的PDAL公司之外,周星驰还拥有港股上市公司比高集团。据新浪财经报道,2009年6月,周星驰通过向帝通国际出售Granville Identity商场的方式,获得帝通国际24.21%的股份。2010年5月,周星驰出任该公司执行董事,任期五年。2010年5月,帝通国际更名为比高集团有限公司,并在香港创业板上市。之后,周星驰多次收购股份,现已成为比高集团的绝对控股股东。比高集团11月13日披露的2020-2021财年中期报告显示,截至9月30日,周星驰直接或间接持有该集团已发行股份的50.23%。
比高集团控股有限公司2020-2021中期报告(原报告网址:https://doc.irasia.com/listco/hk/bingogroup/interim/2021/intrep.pdf)
但是,近年来,比高集团持续亏损。根据雅虎财经消息,截至2020年9月30日止6个月中期,比高集团实现营业额126.4万港元,同比减少91.83%,股东应占亏损1413.2万港元,同比扩大16.40%,基本每股亏损1.65港元。
另外,周星驰旗下老牌的星辉海外有限公司发展状况也不佳。1996年,周星驰和杨国辉共同成立星辉公司。该公司在早期曾成功推出过《少林足球》、《功夫》、《长江七号》等影片。但近年来,公司人才资源流失,在电影方面也鲜有佳作产生,在内地市场的华谊兄弟、光线传媒的竞争中也显现出劣势。
周星驰的窘境不只来自财务上,还有“扑街”的口碑。
2008年拍完《长江7号》之后,周星驰转战幕后,拍摄了《长江7号爱地球》、《西游·降魔篇》、《美人鱼》、《西游·伏妖篇》、《新喜剧之王》五部电影。但是,自2016年《美人鱼》创下33.9亿票房后,后面几部电影口碑、票房逐渐走低。2017年的《西游·伏妖篇》豆瓣评分为5.5分,票房16.52亿。影片上映后高开低走,上映4天后票房被《功夫瑜伽》反超,之后当日票房也难以持续上亿元的成绩。有大IP和徐克合作等噱头傍身,《西游·伏妖篇》的总票房仅排名当年第六位。2019年的《新喜剧之王》更是“双低”,豆瓣评分5.7,票房6.19亿元,与猫眼专业版对其最初预测的24亿票房相去甚远。
观众不买账的原因主要是认为这些电影“炒冷饭”、“卖情怀”。在接受《西游·伏妖篇》上映前的采访时,周星驰表示想把西游做成自己的一个品牌。但于观众而言,这或多或少有“炒冷饭”的嫌疑。在经典之作《大话西游》的衬托下,后续的《西游·降魔篇》和《西游·伏妖篇》总显得是借了前者的光,自己本身却没有更多创新之处。
《新喜剧之王》也有同样的问题。在1999年上映的《喜剧之王》成为一代经典之后,20年后的《新喜剧之王》更像是借着前者的余晖,在故事的叙事逻辑、人物塑造以及广告植入上都遭受到了观众质疑。女主角的角色设定智商不在线、不成立的鸡汤等bug都让电影口碑扑街。“冷饭再炒就不香了”、“别再说‘欠周星驰一张电影票’了”成了影评中的关键词。
现在,周星驰手里还有一部迟迟未播的《美人鱼2》。该片早在2018年6月15日就已正式杀青,但至今仍没有官宣定档时间。就目前评论看,观众对艾伦饰演的男主颇有争议,在片中饰演八爪鱼的罗志祥也因个人原因有些“糊”。在各种因素下,该片是否会在春节档上映仍是未知。面对双重压力,现在的周星驰或许急需一部叫好又叫座《美人鱼2》实现财务和口碑的双逆转。