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【亞太日報訊】（亞太日報特約評論員紀曉晶）日本當地時間8日下午3時，日本明仁天皇通過事先錄製的視頻講話表達了“生前退位”的意向。明仁在講話中表示，自己已年逾八旬，擔憂難以全身心地完成“象徵”公務，並向日本國民尋求理解。但礙於法律規定，這一講話中並未言及“退位”字眼。首相安倍晉三表示將認真考慮明仁天皇的視頻講話內容。
“生前退位”絕非易事
明仁天皇自1989年繼位以來，勇挑國家象徵的重擔，一直致力於撫平戰爭創傷，努力使皇室退下神台、回歸大眾，他還熱心於公益事業，深受日本民眾的擁護與愛戴。明仁天皇在訪問世界各地的同時，對二戰表示發自內心的反省，積極化解安倍政府保守主義言行帶給民眾的不安。調查顯示，日本民眾大多數對天皇“生前退位”表示理解和支持。
然而，想要實現“生前退位”絕非易事。
明仁天皇和皇后美智子。資料圖片
“萬世一系”的天皇制一直被日本奉為神明，在日本憲法中天皇被定義為團結人民的象徵，不具有政治權力。日本現行的《皇室典範》中並無有關天皇“生前退位”的條文，若天皇去世，其子嗣繼承者將直接繼位，法律只允許繼位但並沒有規定可以生前讓位。顯然退位與否並非天皇自己能“做主”，必須修改現行法律，並通過國會審議批准。
修改《皇室典範》這一重要事宜需要各方專家曠日持久的研討，而且還要拿到國會上爭論一兩年，如果現在優先着手修改《皇室典範》的話，估計到2018年安倍任期結束，其一再推崇的修改憲法也未必能排上日程。安倍應該是不希望天皇很快“退位”的，也不希望在修憲的關鍵時刻國民的注意力被轉移。
天皇為什麼堅決退位？
日本NHK電視台7月13日發布的明仁天皇即將“生前退位”的消息，立刻引起日本社會各界強烈反響，迅速佔據各大媒體頭條，但宮內廳卻於當晚召開記者會嚴正否認了這一報道。緊接着劇情又峰迴路轉，8月5日，宮內廳確認了天皇將在8日表明有關退位事宜的個人意願，安倍內閣也表示政府將會召開會議，共同商討應對策略。
分析普遍認為，健康問題是天皇想要退位的一大原因。誠然，明仁天皇現年82歲，又經過了幾次手術，健康狀況不如以往，近年來天皇的公務壓力更是有增無減。
也許，健康問題確實是“生前退位”的原因之一，但絕不是唯一原因。比明仁天皇還大7歲的英國女王伊麗莎白二世被報道2015年全年共參加了341次公務活動，明仁天皇也未必不能勉力堅持履責。那促使天皇堅持退位的原因是什麼呢？
家族照片。資料圖片
眾所周知，明仁天皇是一個和平主義者，是最虔誠的“護憲派”，他在僅10分鐘的視頻講話中也兩次提及“憲法”。自從安倍第二次執政開始，天皇就一反常態地頻繁提及憲法問題和歷史問題，這也說明天皇和安倍在對待憲法的態度上存在不可調和的矛盾。7月11日，日本參議院大選落下帷幕，自民黨大獲全勝，修憲派超過了三分之二。僅僅兩天之後，天皇就通過媒體表達了退位的意願。這不得不讓人產生聯想，這也許是天皇對安倍及修憲派的變相反抗。
另一個原因是，天皇也許想在生前解決第三代的皇位繼承問題。按照《皇室典範》規定，明仁天皇的繼任者是他的長子皇太子德仁，德仁繼位後，必須立下新的皇太子，但德仁膝下只有一女，因此其弟文仁和文仁之子悠仁將成為第一、第二皇位繼承人。明仁天皇可能希望在“生前退位”的同時安排好德仁之後下一任皇位的繼承問題，這與保持皇室的長久穩定息息相關。
天皇退位對日本有何影響？
雖然明仁天皇已經表明了退位意向，但是皇位更替不會在短時間內完成。而且，只要法律不做修改，即便德仁繼位，也依然只履行國家的象徵義務，沒有參與政事的權利，因此對日本的政治和民生不會有過大影響。
不過，天皇“生前退位”對日本民眾的心理影響也許要大於實際影響，民眾普遍認為天皇代表着國家，在心理上對天皇存在依賴感。據日本媒體報道，一些人在聽到天皇有意退位的消息時，表示惶然無措。
皇太子德仁。資料圖片
皇太子德仁和他的父親一樣，是一個和平主義者，也是一個“護憲派”，他對家庭非常維護，在公眾視野中形象良好。但是，太子妃雅子卻曾罹患憂鬱症，有人際交往障礙，一直在接受治療。明仁天皇之所以得民心，與美智子皇后的協助是分不開的。因此有人擔憂，如果雅子升任皇后，可能會對天皇履職效果產生一定影響。此外，也有日本學者擔心，明仁天皇“生前退位”後日本將同時存在“象徵天皇”和“前象徵天皇”，也許會影響皇家的影響力。
作者簡介：紀曉晶，國際關係學院日語系教師、副教授、碩士生導師。主要從事日本語言、文化研究。
亞太日報觀察專欄作者均為國際問題專家及資深新聞從業人員，長期從事國際研究和報道，他們稟承亞太日報原創、獨家、深度、開放、聯動的理念，以獨特的視角評述當今國際大事。