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市場宣傳要做到什麼程度，才可以讓一部影片成為觀眾的必看片？《紐約時報》中文網發文指出，好萊塢長期以來都根據消費者調查數據做出微調，以提高影片的開畫票房，而社交媒體為這一行業帶來了一些新氣象。文章摘編如下：
過去，電影公司在影片發行前大約一個月就可以拿到消費者調查數據，並輕鬆應用這個數據來提高影片的開畫票房——對廣告稍作創意性微調，或者投放更多針對男性觀眾的電視廣告。但是電影宣傳活動變得日益漫長而複雜。如今，老式消費者跟蹤系統已經完蛋了，製片公司稱，消費者在電影上映之前早已經下定決心，它們所能做的僅僅是被動應付由此帶來的結果。
為了幫助電影公司的市場宣傳人員領先于消費者，聯合人才經紀公司(United Talent Agency)與娛樂數據公司Rentrak聯合推出一種名為PreAct的服務。它同一大批好萊塢新貴一道，推銷“傾聽社交網絡——這是一個正在發展的領域，使用演算法詳細分析社交媒體上的閒聊。
PreAct的啟動非常之早。它從電影上映的那個週末之前一年，就開始密切監視市場活動。任何時候，使用該項服務電影片公司都可以從一個入口登陸，獲取各種表格，上面詳細列出客戶對宣傳活動的反應。
社交媒體的崛起為幾乎所有重要行業都帶來了數據的暴增，電影業也絕非例外。以電影公司為對象的新服務有很多，比如，擁有五年歷史的印弟安納波里斯公司Fizziology提供分析師人工編纂的報告，而不僅僅是基於演算法；電影試播公司(Moviepilot)專門研究社交媒體數據和票房趨勢；2012年創立的先聽媒體公司(ListenFirst Media)擅長為電視網絡提供“影迷興趣信息。
對於電影公司的市場高管來說，這些研究結果可能是一大堆互相矛盾的大雜燴。大多數電影公司希望面面俱到，他們會訂閱各種類似報告，試圖按這些數據來推算決策。但這種策略花費不菲，訂閱這些服務（PreAct也在其中）每年要花費數十萬美元。
自今年一月成立以來，PreAct簽下了控制著大約40%北美票房的電影公司，其中包括20世紀福克斯公司和索尼影業。
“它並不是完美的工具，但能讓我們從長遠的角度看問題，並且提供接近即時的信息，這兩點都非常有幫助，索尼影業的國內市場總監德懷特·凱恩斯(Dwight Caines)說。他還表示，在索尼為今年秋天的熱門電影《伸冤人》(The Equalizer)做宣傳決策時，PreAct提供的數據極有幫助，比如怎樣好好利用埃米納姆(Eminem)為電影創作的原聲歌曲《超越恐懼的勇氣》(Guts Over Fear)，令年輕觀眾對電影產生興趣。
電影公司廣泛應用觀眾追蹤數據始於20世紀80年代，當時只有一家公司提供這種服務，那就是全國調查集團(National Research Group)。那會兒的調查手段主要依靠電話採訪。後來，電影公司的市場宣傳人員有了一套標準的程序：電影上映前幾星期在影院和電視廣告裡播放預告片、發佈平面廣告、推出公告牌。
現在的市場宣傳人員如果還恪守這種程式，可能就會被炒魷魚了。如今的宣傳攻勢通常是從影片上映一年多以前，也就是選角的階段就開始了，並在影片上映6個月之前達到高潮。電影公司為一部大片製作三部預告片，以及在網上投放多部“片花也不是什麼新鮮事。
PreAct公司于2011年創立，為聯合人才經紀公司的名人客戶服務，其中包括約翰尼·德普(Johnny Depp)、安吉麗娜·朱莉(Angelina Jolie)和查寧·塔圖姆(Channing Tatum)，向這些明星們提供他們所主演電影的更有價值的數據。PreAct掌握的巨量社交媒體信息是由聯合人才經紀公司的另一個公司合作者“深紅六邊形(Crimson Hexagon)提供，這家位於波士頓的數據分析公司使用哈佛大學研製的監控技術進行工作。
“這個產品讓我大吃一驚，Rentrak公司負責公司關係的資深副總裁斯蒂夫·巴克(Steve Buck)說。
事實上，PreAct公司使用從Twitter、YouTube、Tumblr、Facebook、Instagram、電影博客以及其他網站上持續不斷提取的信息，為即將上映的電影按各種項目打分。舉個例子來說，這個系統可以評估網上議論的規模，這些議論是正面還是負面。它還可以追蹤什麼樣的活動是重要的，以及製片公司的特定活動是否有效。
PreAct已經為大約500部電影收集了類似信息，用已經掌握的數據為參照，為新上映的電影打分。PreAct的訂閱者可以拿到所有即將上映的新片的分數，也就是說，製片公司可以了解競爭的健康程度。
“我們的觀眾追蹤系統仍然能夠敏銳地捕捉觀影者的意圖，尼爾遜內容公司的總經理蒂娜·威爾遜(Tina Wilson)說，該公司旗下包括國家研究和尼爾遜自己的各種社交媒體監控服務。“我們深思熟慮，有真正的效力，客戶可以根據我們的數據做出價值千萬美元的決策。
